– Что ты за персонаж, я никак не могу разобрать? Разбойник, принц, эльф… кто? – спросил Максим, как только они отошли подальше от смущавшей нашего героя пёстрой толпы девушек, самых разных типажей, и парочки забредших парней-поклонников.
– Да я могу быть кем угодно, друг. Всё, что тебе нужно обо мне знать – это то, что я – герой. А по поводу королевской крови, так это тебе к нему, – сказал позёр, указывая на трон.
Как оказалось, на престоле восседал ещё один двойник Макса. Тот устало, опершись на меч, спокойно сидел и наблюдал за посетителем. Так как больше никаких скоплений не наблюдалось, Максим понял, что король – это последний, с кем ему нужно пообщаться. Тем не менее, к нему не торопился, потому что ещё не до конца разобрался с Максимилианом.
– Что ты имеешь в виду, говоря «герой»? – спросил Макс красавчика, который был пока что самым неоднозначным персонажем.
– В самом, что ни на есть прямом, – ответил самовлюблённый двойник, посмеиваясь. – Ну да, ты же любитель почитать? В каждой книге есть главный герой, который может оказаться кем угодно по расе и статусу. Одно точно – он участвует во всех приключениях.
Сказанное заинтересовало Макса, пока что, вероятно, этот вариант казался самым привлекательным. Хотя было одно «но». Если героем может быть кто угодно, то кем именно станет Максим, выбрав Максимилиана? Перспектива оказаться в роли какого-нибудь гнома его не прельщала. Именно поэтому Макс уточнил:
– А выбрав тебя, кем буду я?
– Не знаю, честно. Скорее всего будешь собой. Ты ведь человек? Вот и будешь скорее всего человеком. Хотя не берусь судить точно, – дружески склоняя голову на бок, ответил красавчик.
– Надо всё обдумать, – пробурчал Макс, уже поглядывая в сторону, ожидающего его, короля, так ни разу и не пошевелившегося, словно сделанного из камня.
– Думай, друг, думай, – с умеренным пониманием в голосе, ответил Максимилиан, не настаивая. – Могу гарантировать только одно, решив стать мной, об одном ты точно не пожалеешь, – кивнул он в сторону девиц. – Что за герой без любовной линии? – закончил Максимилиан Прекрасный и, подмигнув, убежал обратно к своим воздыхателям.
Возможно, это послужило бы хорошим аргументом ещё совсем недавно, но сейчас, любое упоминание о романтических отношениях вызывало только раздражение.
Подходя к трону, Макс отметил, что этот двойник выглядит наиболее внушительно. Одетый неброско, но дорого и стильно, король сидел расслаблено, без свиты, и разглядывал всё происходящие со спокойствием и величественной небрежностью. Не успел Макс встать на первую ступень, ведущей к трону, как правитель заговорил с ним, одним только голосом даже, не взглядом, останавливая приближающегося и не давая подойти ближе.
– Я Максим Великий. Все, с кем ты говорил, находятся в моём подчинении. Все их силы, знания и таланты принадлежат мне, и я использую их во благо моего народа. – Голос у короля был такой же, как он сам – спокойный и внушительный. В нём чувствовалось столько власти, но не той, показушной власти мелкого начальника, а именно власти благородной и знающей себе цену.
– Вы советуете мне выбрать вас? – с несвойственной робостью, спросил Макс.
– Я не советник, так что не советую, – весьма двусмысленно ответил король, впервые выдавая подобие улыбки. До этого момента он выглядел скучающим.
– Но вам нравиться ваша жизнь? – решил всё-таки добиться менее туманного ответа Макс. Ещё ни одна роль не вызывала в нём такого интереса и трепета.
