– Слышишь странный звук? Он доносится изнутри. Точно что-то есть в этом шкафу. Надо приоткрыть дверцы, – сказал он.
– Сложно открыть, если они без ручек! – Лера попыталась потянуть за отверстие, и у нее практически получилось.
– Дай я! – Демьян поймал момент, когда одна дверца чуть приоткроется. Быстро подложил туда вторую руку и распахнул шкаф.
– Класс, – недовольным тоном сказала Лера. – Пусто.
– Может, есть потайное дно?
– Ну, ищи, а я пока посмотрю, что еще тут есть.
Демьян постучал по дну шкафа и начал осматривать его изнутри. Лера тем временем заглянула в холодильник и удивилась – он оказался полностью забит едой. «Кто-то позаботился о питании», – сделала она вывод. Взгляд затормозился на коробке, прикрытой бумагой. Она поспешила ее отодвинуть и увидела, что в ней находятся плитки любимого шоколада. Белый с фундуком. Как же долго она его не ела! А все из-за диеты, что сводила с ума уже вторую неделю. «Как их много, целых десять штук!» Чтобы не соблазниться, пришлось закрыть холодильник и продолжить поиски.
В доме становилось прохладно. Казалось, туман коснулся стен ледяным дыханием и постепенно забирал тепло. Она посмотрела за стекло и увидела лишь белые клубы. Стало немного не по себе от такой загадочной обстановки.
– Что у вас тут? – послышался голос Макса. – Местечко, скажу я вам, очень интересное.
– Соседей удалось найти? – спросил Демьян.
– Да какой там… Туман чертов все заволок. Лишь тени какие-то мерещились в нем, хорошо еще, дорогу обратно смог найти.
Макс подошел к кухонному шкафчику, достал стакан и налил воды из-под крана. После этого присел за стол и прочитал записку, адресованную участникам. Потом произнес:
– Мы должны выполнять задания? – Он отложил бумагу в сторону.
– Выходит, у нас тут квест.
– Что ты там копаешься в этом шкафу? В подсказке ясно сказано: надо обратить внимание на обычные вещи.
– Мы уже все просмотрели. – Лера исследовала по очереди все полки и переставляла предметы.
Она отметила, что мебель была чистой. Похоже, ее купили недавно. Да и чувство безлюдного места осталось за порогом этого здания. Оживленные голоса хорошо дополняли атмосферу загородного особняка. Уютное, скрытое ото всех гнездышко для писателей. Ведь этого так не хватает в суете города, особенно творческим личностям. А еще в ее голову закралась мысль, что обстановка хороша для написания романа. Что-то есть в ней таинственное, манящее начать творческие поиски. Давно она позабыла это чувство, когда проклевывается первый росток еще неокрепшей идеи. Лера очень ждала, что он прорастет и пустит корни.
– Если хотите знать мое мнение, то вся эта ситуация с ключами – полный абсурд, и я не понимаю, кому в голову могло прийти устраивать такие розыгрыши.
– Почему розыгрыши? – Она перевела взгляд на Макса.
– Все это мне кажется каким-то дешевым спектаклем.
– И кому нужно так шутить?
– Гранат. – Макс посмотрел на деревце в кадке.
– Что?
– Гранатовое дерево – символ новой жизни, зачем оно здесь?
Он подошел к кадке и захватил рукой верхний слой земли.
– Тут что-то есть.
– Какой-то странный звук, слышите? – Лера подошла ближе к Максу. – Что это такое?
Еле слышный тикающий звук доносился не из шкафа, как им казалось ранее. Макс разворошил землю и в итоге достал странный механизм. По форме он походил на футляр для очков.
– Тут шифр из нескольких линий и буквы, которые крутятся. Нужно слово из них составить.
