– Я бы очень хотел, чтобы моим детям также повезло, – задумчиво сказал Андрей.
– Каждый родитель желает своему ребенку лучшей доли, но дети часто выбирают свой путь, – ответила ему мать. – Не всегда верный, но свой. А нам лишь остается смириться и поддержать своего ребенка. Ты понимаешь, что я имею в виду?
– Не совсем.
– Если Алиса предпочтет семье карьеру или, наоборот, выйдет замуж сразу после школы и вовсе не пойдет учиться, ты должен будешь поддержать ее в любом случае. Теперь понимаешь?
– Э-э-э… Я не думаю, что моя дочь выскочит замуж после школы, – нахмурился Андрей.
– Кто знает. Девчонки и в пятнадцать лет детей рожают. Дай бог, чтоб с Алисой этого не случилось. Но она девочка умная, серьезная. Думаю, она уже давно мысленно расписала свою жизнь, так что вы с Мариной раньше времени не суетитесь. А вот с Анюткой вам помаяться придется, это точно. Эта оторва кровушки вашей попьет!
– О-о-о, она и сейчас ее неплохо попивает.
Мать с сыном переглянулись и рассмеялись.
– Все-таки здорово, что ты с нами живешь, – Андрей пожал ладонь своей матери. – Вместе веселей, правда? А то сидела бы целыми днями у окна, грустила.
– Но вы бы все равно приезжали навестить одинокую старушку. И Валентина тоже.
Андрей раздраженно махнул рукой.
– Вальке наплевать, как ты и что с тобой, мам! Она за три года ни разу тебя не навестила.
Мать недовольно поморщилась.
– Какая бы ни была, но она моя дочь. И я все равно ее люблю. Так что не пытайся настроить меня против нее.
– Да больно надо, – проворчал Андрей. – За тебя обидно. Могла бы хоть звонить чаще, если приехать не желает. Видишь ли, дом ей не достался. Обиделась, царица.
– Прекрати, Андрей, – строго сказала мать. – Ты ведешь себя, как мальчишка.
– Ладно, идем ужинать, а то Марина сейчас за нами со скалкой придет.
– Ах, ты, засранец! Нас за столом ждут, а ты мне тут зубы заговариваешь, – мать шлепнула сына по руке. – Топай быстрей, а то я сама тебя скалкой погоню.
Алиса любила, когда вся семья собиралась за одним столом. Обычно Алеша в это время еще бегал на улице с друзьями, но сегодня пришел раньше и уже трещал, рассказывая, что приключилось с ним за день.
Анютке надоело слушать его болтовню, и она воскликнула:
– Леша, хватит уже болтать! Другим тоже, наверное, хочется.
Мальчик удивленно уставился на младшую сестру.
– Если тебе не интересно, иди в свою комнату, в куклы поиграй.
– Сам иди! Я не играю в куклы, – проворчала девочка.
– Не надо ссориться, – сказала бабушка. – Давайте лучше обсудим предстоящие новогодние праздники. Вам же нужны новогодние костюмы для школьного бала?
– Да, бабуль! – воскликнул Алеша.
Алиса поморщилась. Она не любила шум и громкие голоса, у нее от этого закладывало уши. Но братишка всегда был таким громкоголосым, что иногда ей хотелось засунуть в уши вату, чтобы его голос не резал слух.
– Я хочу быть ковбоем. А Ксюшка будет красавицей, которую я спасу от разбойников. Мы с ней уже давно об этом договорились.
– Что ж, ковбоем, так ковбоем. А ты, Анюта, какой костюм хочешь?
– А вы ей костюм Бабы-Яги сшейте, ей точно подойдет, – засмеялся Алеша и чуть не опрокинул на себя тарелку с супом, за что получил затрещину от отца.
Мальчик надулся и принялся молча есть суп.
Анюта захихикала, злорадно поглядывая на брата. Мальчик украдкой посмотрел на отца и, заметив, что тот на него не смотрит, показал сестре кулак.
– Я лучше буду ведьмой! – заявила девочка.
