— Думаешь, я способна такое надеть? — Мне не удалось скрыть улыбку.
— Если мы продолжим в том же духе, мне понадобится нечто покрепче чая. — И она со стуком поставила чашку с остывшим напитком на стол.
Решительная девушка, она уже мне нравилась, пусть от ее внешнего вида и распирало от смеха.
Мы начали с виски. Снова. Тогда и наладился разговор. Ужасное решение — добавить в наше общение алкоголь, но осознание этого пришло гораздо позже.
— Я собираюсь пойти на практику в следственный, — смело заявила Яна после первого глотка.
— В мечтах? — тут же вырвался вопрос. Я даже не успела присовокупить к нему какую-нибудь эмоцию: насмешку, скепсис или жалость.
— Завтра.
— И мы скачком переходим к «сильно крепче»! — возвестила я на всю комнату, оценив запросы девицы, и достала еще одну бутылку Троллегона из тайника. Без единорогов не разберемся.
— Я не шучу, Валерия. Я лучшая на курсе, даже во всей академии!
— Да хоть во всем Ардане! Гледшир не подпустит тебя к департаменту и на десять шагов. Скорее его следователи начнут дружно выть на луну в полночь каждый день, чем ты попадешь к нему на практику. Ты же женщина. Смирись. В сфере защиты это клеймо.
Было видно, что от моего снисходительного тона девушке стало неприятно — она сморщила свой и так курносый нос, из-за чего стала похожа на милого поросенка. Из реакции следовало, что она еще не привыкла к такому обращению, все еще пытались что-то изменить, кому-то доказать. Неугасаемое желание изменить мир к лучшему.
— Мне нужен только куратор с когтем. В департаменте такого не найти, и я решила поискать за его пределами, — честно призналась девчонка.
Я мгновенно сложила все воедино. Эта малышка пришла сюда за когтем детектива, а не ради выяснения моего темного прошлого. Что-то в системе мироздания дало сбой, и появилась лазейка. Это был шанс что-то изменить и, конечно же, утереть нос высокомерному Вольфгану. Я всем нутром чуяла, что эта девчонка поможет мне выйти из той ямы, в которую меня загнал новый миропорядок.
— Каково было мое удивление, когда я обнаружила детектива-женщину. — Она смотрела на меня с подозрением и восхищением одновременно.
— Как вы получили коготь? — Яна встала и приблизила свое лицо к моему, практически укладываясь на рабочий стол. — Это же невозможно.
Меня подловили. Эта юная магианна чувствовала мир гораздо тоньше, нежели остальные. Несмотря на военное образование и влияние советов, она все равно шла против устоев, если считала их несправедливыми. Девочка во многом была лучше меня. Отличное наследие можно оставить.
Именно в тот момент я решила помочь Яне стать тем, кем она хотела. Это нарушало миропорядок, это бросало вызов советам, и это ужасно взбесит Гледшира — и оно того стоило. Победа над главой была чуть ли не самой важной причиной вступить в игру.
— Допустим, будет у тебя куратор, — начала издалека я, игнорируя вопрос о когте. — Дальше что?
— Я автоматически буду зачислена в следственный департамент как стажер, и этого не изменить даже главе.
Она говорила так уверенно, что и я начинала ей верить, а это было для меня редкостью. Даже не так: я хотела ей верить, а такого вообще никогда не случалось до того судьбоносного дня.
— Что я получу за согласие?
Чистая и светлая цель — это хорошо, но жить где-то нужно, как и питаться. А у меня не один рот на шее сидит.
— Как я заметила ранее, твое агентство находится в плачевном состоянии. Маг-освещения, как и маг-подпитки, нет, значит, ты по уши в долгах. Из этого следует вывод: тебе срочно нужны деньги.
