– Кончай красоту наводить. Поехали.
Не говоря ни слова, он бросил щетку в ящик и, задвинув его ногой, направился к выходу.
К ресторану «На нарах» мы подъехали через двадцать пять минут.
Сидевшие в полутемном предбаннике двое воротников в черных костюмах встали и вежливо заулыбались. Я кивнул им и шагнул в предусмотрительно открытую передо мной дверь.
Стилет сидел за дальним столиком, перед ним громоздились закуски и бутылки, а справа и слева к нему прилипли две молоденькие телки.
Увидев меня, он что-то буркнул, и телки слиняли.
Я уселся напротив Стилета и сказал:
– Приятного аппетита, Стилет.
– Спасибо на добром слове, – ответил он. – Вижу, что торопишься, поэтому угощения не предлагаю. Что там у тебя?
– Сегодня я лечу в Нижний Тагил к Дяде Паше. Стилет удивленно поднял на меня глаза и, проглотив кусок, поинтересовался:
– Что это вдруг?
– Есть вариант выгодно провернуть операцию с камнями.
– Ну и проворачивай. А я-то здесь причем?
– Как при чем? Во-первых, раз это наше с тобой конфиденциальное дело, ты должен быть в курсе, а во-вторых, хочу посоветоваться с тобой.
Стилет снова взглянул на меня, и я увидел в его глазах удовлетворение, дескать, ага, Знахарь, поумерил прыти, пришел посоветоваться! Уважаешь, значит, понимаешь, что со Стилетом нужно вести себя осторожно. Правильно, правильно, так и надо. Я тебя дальше еще больше обломаю и будешь ты меня слушаться. Пока будешь мне нужен…
Все эти мысли промелькнули в его глазах в какие-то полсекунды, затем он снова опустил взгляд к тарелке и, насадив на вилку кусок севрюги, сказал:
– Посоветоваться? Это хорошо. Вижу, ты начинаешь понимать кое-что. Ну да ладно, давай к делу. Чем я могу тебе помочь?
Я придал лицу озабоченное выражение и, помявшись, сказал:
– Я помню Дядю Пашу. Он показался мне мужиком серьезным, без фуфла. Но тут такое дело, что нужно быть абсолютно уверенным. Потому что деньги должны пройти через него такие, что многие люди не смогли бы выдержать соблазна. И, между прочим, это ведь наши с тобой деньги будут. Понимаешь, о чем я говорю?
Стилет, прищурившись, посмотрел на меня и усмехнулся.
– Это правильно, что ты пришел посоветоваться с партнером. А ведь мы с тобой партнеры, правда?
– Конечно, Стилет, о чем ты говоришь. Я тогда на заливе погорячился немного, но ты не бери в голову. Забудь.
Я грузил Стилета от души. Одной из моих многочисленных задач было показать ему, что я признал его крутизну. Но тут важно было не перестараться. Иначе он мог бы заподозрить меня в притворстве, а это было бы крайне нежелательно.
– Ладно, не беспокойся об этом. А насчет Дяди Паши – скажу я тебе, что если есть кто надежный в Союзе… Тьфу, черт, Союза-то уже давно нет! Ну, в общем, в России, так это именно Дядя Паша. Он давно с камнями работает и сам уже как камень стал. Я имею в виду – надежный, как камень. Так что с ним можешь смело говорить обо всем. Ну и, естественно, скажи ему, что это дело и меня касается тоже. У нас с ним свои дела есть. Тогда он еще лучше все тебе устроит.
Так, блин, еще одна маленькая такая отдельная свадебка.
Стилет – Дядя Паша.
Только Стилет не знает еще, что их счастливый союз скоро будет расторгнут. Причем – навсегда. На веки вечные.
– Ну спасибо тебе, Стилет, ты меня успокоил.
– Да не за что, одно ведь дело делаем!
Я встал, пожал Стилету руку и направился к выходу.
Звероподобный швейцар открыл передо мной дверь, и я вышел на улицу.
