Выбежав в столовую, я в первый раз в жизни не увидел очереди. И только было порадовался, что народу стало меньше, как осознание, из-за чего это произошло, тяжело придавило плечи. Учеников факультета Души почти не осталось. Дежурные все так же упрямо отгораживали столы, но они оказались почти пусты. Никого старше третьего года.
Настроение за другими столами тоже не отличалось радостью. У многих пропал аппетит, и я без труда отыскал в толпе растерянное лицо Юн. Девочка ковырялась в тарелке, совершенно не замечая окружающих. Обычная детская грусть, если бы в это время она не держалась за голову, будто пытаясь ее удержать от взрыва.
– Работать когда будешь? – спросил Пак, накладывая мне порцию лапши и кидая в нее несколько сочных кусков мяса вместе с половиной яйца. – У нас три поваренка не вышли на смену, от пары рук я бы точно не отказался, лишними не будут.
– Спасибо, – кивнул я. – Вечером. Если нужно, могу позвать одноклассника. От хорошей порции еды он точно не откажется, и парень сильный.
– Отлично! Ночная смена с двенадцати до восьми, у вас половинная, так что отсыпайтесь вечером и приходите. Можешь даже двух позвать, если захочешь, – кивнул повар, поворачиваясь к следующему ученику. Я же нашел глазами уплетающего добавку Кувата и поспешил рассказать ему о потрясающей новости.
– Где Хироши? – спросил я, подсаживаясь к полуорку.
– Да вон. Воду мутит. За старосту агитирует, – ответил Куват, ткнув ложкой в небольшую толпу.
– А, это хорошо. Пусть работает, – усмехнулся я, приступая к трапезе. – Если он так хочет стать старостой, пусть становится. Я его даже поддержу.
– Он? – полуорк чуть не поперхнулся очередной ложкой. – Ты что, не в курсе? Он агитирует за тебя! Уже десять подписей из тринадцати необходимых собрал. Я, конечно, поставил, и Бим с Бомом. И еще пара парней, которых мы отделали на турнире. Думаю, к концу завтрака у тебя будет абсолютное большинство голосов.
– Не-не-не. Так дело не пойдет! – залпом выхлебав бульон и проглотив все куски мяса, я отодвинул стул и направился прямиком к толпе, в которой что-то бурно обсуждал эльф, размахивая руками. Перед ним стоял Ичиро и его парни. Но это не выглядело наездом. Наоборот, младший наследник Пинг с интересом слушал. – Привет, ребята! Хироши, давай отойдем на секунду.
– О! – улыбнулся эльф. – А вот и наш скромный будущий староста класса гениев!
– Мы с тобой о чем договорились? – спросил я с плохо скрываемой угрозой.
– Что, уже забыл и поэтому переспрашиваешь? – хитро прищурившись, спросил Хироши. – А я вот прекрасно помню. Ты сказал, я могу делать, что мне заблагорассудится. Верно? Вот я и делаю! И раз уж Ичиро занят обязанностями старосты факультета Сюэ-ци, в котором почти четыре сотни человек, он не будет против, если ты займешь место старосты класса.
– Совершенно не против, – кивнул полуорк. – Я с ребятами готов подписаться хоть сейчас.
– Вот только я против! У меня и так обязанностей выше крыши! Работа в библиотеке над расшифровкой, тренировки, ночные смены на кухне, а теперь еще и разбираться, в чем проблема с Ци! Так у меня не то что свободного времени не останется, спать будет некогда! А мне, между прочим, еще готовиться к турниру Скрытого Пламени!
– С такой точки зрения я не смотрел, – хмыкнул Ичиро и требовательно протянул ладонь к Хироши. Тот вложил в нее лист бумаги, и через мгновение рядом с десятью подписями появилась еще одна. – Если это помешает моему сопернику тренироваться, тем лучше, – улыбнулся полуорк, отдавая бумагу подручным. – Подпишите все, так, чтобы у него вариантов не осталось.
