– И ещё будто раздвинулась и стала больше, – добавил Альберт.
– Вот папа удивится, – произнесла Наташка. – А сколько сейчас времени? Ух ты, половина седьмого! Он же сейчас придёт…
Я открыл дверь и вошёл в прихожую.
– Вы что такие чумазые? – удивился я, увидев Наташку и Альберта, с ног до головы обляпанных краской.
– Мы тебе подарок готовили, – объяснила дочь.
– Какой подарок? – насторожился я.
– А ты закрой глаза и пошли в комнату. Только, чур, не подглядывать!
Наташка взяла меня за руку и повела за собой.
– Всё, – разрешила она. – Теперь можешь смотреть!
И я открыл глаза.
– Ну что ж, – сказал отец Вадика. – Если хотите, расскажу о своих поездках.
– Конечно, хотим, – быстро ответила Наташка за себя и Альберта.
– Расскажи сначала про Японию, – попросил Вадик. – Это такая интересная страна!
– Ну хорошо. Про Японию, так про Японию. Только подождите минутку – трубку набью.
Он открыл коробку с табаком и аккуратно, маленькими щепотками стал насыпать табак в трубку.
– Какая у вас трубка интересная, – сказал Альберт. – А зачем на ней чёртик вырезан?
– Чёртик – для красоты. А вот дерево, из которого изготовлена трубка, действительно необычное. Это сандаловое дерево. Оно обладает очень тонким ароматом.
– А-а, знаю, – обрадовалась Наташка. – Из этого дерева делают духи и одеколоны!
– Насчёт духов и одеколонов не знаю, – улыбнулся отец Вадика, – но точно знаю, что из него изготовляют столы и стулья.
– Здорово, – сказал Альберт. – Стоит в комнате мебель и пахнет духами.
– Это ещё не самое интересное, что есть в Японии, – вступил в разговор Вадик. – Папа, расскажи про кошек.
– Кошки там действительно необычные – бесхвостые, с голубыми глазами, очень любят купаться и прекрасно плавают… Но что мы всё о кошках да о кошках. Я расскажу про город Хиросиму! В этом городе произошла самая страшная трагедия на земле, от взрыва атомной бомбы погибло двести тысяч человек… И сейчас, много лет спустя, та бомба приносит много горя. Дети и внуки людей, переживших ядерный взрыв, заболевают страшной болезнью – лейкемией. Лучшие врачи стараются победить болезнь, но, к сожалению, не всегда это удаётся, и тогда со всех концов Японии люди шлют маленьких бумажных журавликов. Японцы верят: если журавликов будет ровно десять тысяч, болезнь отступит. Такая вот сила якобы заключена в простых журавликах из бумаги…
– Когда вырасту, – вдруг произнесла Наташка, – то обязательно запрещу все-все пули, бомбы и снаряды.
– Тогда вырастай поскорее, – сказал отец Вадика.
– Папа, можно я пойду их провожу? – попросил Вадик.
– Только недолго. Тебе ещё две задачи по математике решить нужно…
– До завтра, – сказал Альберт. – Смотрите не забудьте, что у меня завтра день рождения!
– Ладно-ладно, – отозвалась Наташка. – Мы про твой день рождения уже целую неделю знаем.
И они разошлись по домам…
– Что-то ты сегодня подозрительно чистая, – удивился я, когда мы возвращались из детского сада.
– Вечно ты всё забываешь, – ответила дочь. – Сегодня у Альберта день рождения, – она на секунду задумалась и вдруг сказала: – Пойдём тоже со мной?
– Как-то неудобно. Там, наверное, одни дети собираются.
– Ну и что? Зачем тебе одному дома сидеть? А так с родителями Альберта познакомишься!
– Хорошо, – согласился я. – Уговорила…
Я выбрал самый красивый галстук, повязал перед зеркалом модным узлом, провёл щёткой по волосам и повернулся к Наташке.
