Вадик нажал кнопку звонка, и в квартире залаяла собака.
– Каким басом лает, – уважительно произнесла Наташка. – Наверное, порода по лаю и определяется.
– Назад, Рекс, назад! – послышался мужской голос. Дверь открылась, и показался лысый мужчина в полосатой пижаме.
– Извините, пожалуйста, – сказал Альберт. – Мы хотели узнать у вас одну вещь.
– Какую?
– Это породистая собака?
– Ещё бы, Рекс – призёр трёх выставок, медалист. А масть какая – во всём городе такой нет! Рекс, к ноге, сидеть!
Рекс подошёл, презрительно посмотрел на ребят, открыл огромную, похожую на ведро, пасть, зевнул и, плюхнувшись на подстилку, закрыл глаза.
– Да, – сказал Вадик восхищённо, – он, наверное, на любой выставке первое место займёт.
– Вы Рекса не продадите? – спросила Наташка. – Не волнуйтесь, у нас деньги есть.
Лысый мужчина подумал, помолчал, почесал затылок и наконец ответил:
– Пожалуй, можно. А то на работе командировками совсем замучили, с собакой гулять некому… За четыреста рублей продам.
– А за меньше нельзя? – поинтересовался Альберт. – У нас только одиннадцать.
– Одиннадцать – как раз на покупку курицы хватит… Рекс, домой!
Рекс открыл сначала один глаз, потом другой, лениво встал, потянулся, вошёл в квартиру, и дверь закрылась.
– Что же делать? – грустно спросил Альберт.
– Придумал! – воскликнул Вадик. – Попросим просто одолжить Рекса на один день!
И они позвонили снова.
– Вы ещё здесь? – удивился мужчина в пижаме.
– Завтра в парке выставка собак, – сказала Наташка. – Одолжите Рекса на один день. Только на один!
– Ещё чего придумали! Так и доверю вам собаку. Рекс, голос!
Из-за двери выглянул Рекс, грозно округлил глаза и громко пролаял: «Гав! Гав!»
И дверь опять закрылась.
– Теперь уже ничего не придумаешь, – грустно сказала Наташка…
На скамейке возле песочницы сидела соседка Марья Степановна и читала журнал «Здоровье».
– Вы что такие грустные? – поинтересовалась она.
– Да вот хотели участвовать в выставке, – за всех ответила Наташка. – Только собаку достать не можем.
– Не люблю собак, – сказала Марья Степановна. – От их лая только голова болит. Вот кошки – другое дело!
– А породистые кошки бывают? – спросил Альберт.
– А то как же! Недавно в газете прочитала. В Америке одну кошку за десять тысяч долларов продали!
– Ну? – удивилась Наташка. – За так много! А Рекс всего четыреста рублей стоит!
– Марья Степановна, дорогая, вы в кошках хорошо разбираетесь? – с надеждой спросил Вадик.
– Конечно. Я тебе, милый, про любого кота такое могу рассказать, ни один профессор не знает.
– Наташка, подойди на минутку! – тихо позвал Вадик, и они отошли в сторону. – Слушай, – зашептал он, – принеси кошку. Ну ту, которую у живодёра Капитонова отобрали. Может, она породистой окажется?
И Наташка со всех ног побежала в свой подъезд…
Она открыла дверь, заглянула под диван, на кухню, увидела кошку, сидящую на холодильнике, прижала её к груди и заспешила назад.
– Марья Степановна, посмотрите, – попросила Наташка.
– Какая пушистая. Ну-ка, дай!
Она взяла кошку на руки, погладила, повернула к себе и стала почёсывать за ушами. Кошка закрыла глаза и довольно замурлыкала.
– Очень хорошая кошка, – одобрила Марья Степановна. – И родословная у неё, наверное, неплохая.
– А что такое родословная? – поинтересовался Вадик.
– Как тебе объяснить?.. А-а, придумала! Как зовут твоего отца?
– Володя.
– Маму?
– Марина.
– Дедушку?
– Дедушка Иван.
– А бабушку?
