Наконец, заметив, как Кронов заходит в лавку, торгующую кристаллами-накопителями, Эридан облегченно выдохнул.
«Тут он задержится. Значит, надо поскорее расположиться поблизости и все устроить».
За углом соседнего магазинчика он обнаружил маленький тенистый дворик, который, к его необычайному счастью, оказался совершенно безлюдным.
Зажатый между двух каменных домов кусочек булыжной мостовой, украшенный лишь долькой крошечного газона и заботливо поставленной скамейкой, показался дроу достаточно уединенным местом. Он с облегчением стянул с себя дурацкий головной убор и, спрятавшись в тени кривого дерева, заозирался по сторонам. Убедившись, что его никто не видит, он ловким движением руки вытащил из запыленного мешочка изящную статуэтку девушки, внимательно осмотрев ее со всех сторон. Казалось, в его руках находится застывшая миниатюрная вампирша, которая вот-вот откроет глаза.
Еще повертев фигурку в руках, он поставил ее на траву и, оттолкнув в сторону мешающий камень, тихо посвистывая, склонился, проговаривая слова активации. Голем, которого он считал бесполезным, сегодня поможет ему заработать хорошие деньги, конечно же, если его план сработает.
Над статуэткой заклубилось марево древней магии, оно бурлило, ветвилось синими спиралями, искря и постепенно светлея, поднималось вверх, обретая четкость линий и форму. Минута, другая — и на траве вместо игрушечной фигурки стояла молодая девушка, одетая в светлое платье с кружевным шарфом, накинутым на хрупкие обнаженные плечи. Белые волосы только что появившейся вампирши были собраны и перевязаны голубой ленточкой, а изящные руки сжимали кружевной зонтик от солнца. Единственным, что пока отличало ее от живой, были закрытые глаза и полная неподвижность.
Широко улыбнувшись и тщательно сформулировав в мыслях свое нехитрое поручение, Эридан негромко прошептал его на ухо стоящей девушке. Блондинка тут же слегка вздрогнула, ее глаза цвета крепкого кофе широко распахнулись, а где-то в глубине зрачков промелькнула едва уловимая красная искорка. Вместе с этим взгляд голема приобрел осмысленность, девушка повернула голову, осматриваясь вокруг, затем утвердительно кивнула и, аккуратно обогнув улыбающегося Эридана, направилась к выходу. Элегантным жестом чуть подобрав воздушные юбки платья, она обошла кустики и, пройдя мимо стоящей в тенечке лавочки, вышла из дворика, смешавшись с шумной толпой гуляющих.
Проводив ее взглядом, довольный дроу радостно потер руки, а затем, словно подхваченный волной хорошего настроения, пританцовывая, прошел пару шагов и плюхнулся на стоящую в тени крошечную скамейку.
«Все так просто! Кажется, мне осталось всего лишь... подождать!» Он закинул руки за голову, откинувшись на спинку зеленоватой лавочки.
— Эридан! Эридан! — В мысли задумавшегося целителя ворвался голос мадам Леокадии. — Что с вами?
— Простите. Задумался. — Дроу вскочил со стула и слегка поклонился.
— Эридан, я бесконечно вам благодарна, но мне очень любопытно: как вы все-таки это сделали? — Леокадия отмахнулась от его извинений.
— О, мадам, ради вас я использовал очень древний фамильный артефакт! — Эс'Шираз вытащил из-за пазухи хрупкую статуэтку девушки. — Правда, боюсь, теперь он вышел из строя, но вы же знаете, что ради вашего спокойствия я готов пожертвовать всем, — с пафосом заявил он.
— О! Эридан! — Леокадия с восхищением и слезами в прекрасных глазах смотрела на целителя. — Я непременно возмещу ваши расходы! Ведь главное, что мой сын наконец-то приехал домой!
