Джесси вздохнула.
– Ты, конечно, полную чушь сморозил, ну да ладно. Я согласна. Только потому, что люблю мисс Джози и мистера Джита.
Оливер взглянул на Гиацинту и Лэйни, которые явно были больше готовы к встрече с Волан-де-Мортом, чем к прогулке по саду призраков.
– Вы с нами?
– Не-а, ни за что и никогда, – отрезала Гиацинта и уткнулась носом в бок Франца.
Оливер вздохнул и перевёл взгляд на Лэйни:
– Пожалуйста, Лэйни! Это же так весело! Тебе ведь нравится «Таинственный сад»? Будем совсем как Мэри, Дикон и Колин! А сколько свежих овощей можно вырастить для Паганини!
Лэйни помотала головой, и косички ударили её по щекам.
– Паганини тоже не нлавятся глемлины.
* * *
Лэйни с Гиацинтой быстро уснули, устроившись на коленях старшей сестры и брата. Долгое время стояла тишина, а потом Оливер вздохнул аж три раза подряд, поглядывая на Джесси.
– Что это с тобой? – спросила она.
Оливер замялся:
– Мне стыдно за то, что я тебе сегодня наговорил.
Джесси удивлённо вскинула брови. Оливер редко за что-либо извинялся. Он поморщился:
– Ну, помнишь, то… ну, что Иза там отлично время без тебя проводит.
– А, это.
– Так вот, извини, пожалуйста. Я был неправ.
Джесси живо вспомнились события прошедшего апреля. Как она сидела за обеденным столом и слушала сестру, которая воодушевлённо рассказывала про музыкальный лагерь со стипендией на обучение. Иза махала в воздухе письмом о зачислении на курсы в этом лагере и перекатывалась с пятки на носок. Всё это было не характерно для такой сдержанной девочки, как Иза. Мама с папой просмотрели бумаги, и Джесси, заглянув им за плечо, заметила, что расходы на обучение покрываются, а вот на жильё и питание – нет. Неделю спустя мама нашла ночную подработку бухгалтером в местной кофейне.
Джесси посмотрела на Оливера:
– Извини, что сравнила тебя с Германом Хаксли.
Оливер пожал плечами:
– Да ерунда.
Они оба затихли и так и сидели молча, пока не вернулась мама. Джесси никогда не видела её такой измотанной. Мятая одежда, пятно на рубашке, тёмные круги под глазами. Мама посмотрела на сонных детей в пижамах, ютившихся на верхней ступеньке лестницы вместе с Францем и Джорджем Вашингтоном, и устало улыбнулась.
– Он в порядке, – тихо сказала она, опередив все вопросы. А потом поднялась по ступенькам и расцеловала детей в щёки. – Врачи пока делают анализы. Мисс Джози останется с ним на ночь. Медсестра поставила ей раскладушку в палате мистера Джита.
– Что с ним? – прошептал Оливер.
Мама опустилась на ступеньку ниже и погладила мурчащего кота:
– Опять инсульт.
– У него снова парализовало левую половину? – уточнила Джесси.
– Да. У него в мозгу собрался сгусток крови, из-за этого он потерял сознание и упал. Говорить он пока не может, но врачи приехали быстро и лечение начали сразу, так что ему скоро должно стать лучше.
– А из-за чего это? – спросил Оливер.
Тон у него был совсем не такой уверенный и спокойный, как обычно.
– О, причин множество, – ответила мама. – Риск и так был очень высоким из-за первого приступа. Когда мистера Джита выпишут из больницы, ему надо будет чаще делать разминку и хорошо питаться – овощами, свежей зеленью. Он уж очень сильно налегал на жареную курочку мисс Джози. И мне, пожалуй, следует реже угощать его печеньем.
Мама выглядела расстроенной. Она свято верила в то, что обязана снабжать всех соседей своей вкусной выпечкой.
– Когда он вернётся домой? – спросила Джесси.
