– Так надо деньги собрать!
– Собирай! – Панде обвел рукой их бедное жилище. – Поищи, может, найдешь! – И с горечью добавил: – Были б у меня деньги, разве б я не дал?
– Все продадим, – решительно сказала Танка. – Машинку швейную. Все, что купят, продавай.
– Не разбрасывайся, – возразил было Панде. – Чем малого будешь кормить? Да второй на подходе.
Он кивнул на ее округлившийся живот.
– Все равно продавай. – Танка открыла расписной сундук, тот самый, в котором привезла в мужнин дом свое приданое, и решительно повторила: – Все приданое мое продавай. Пусть Вангу вылечат.
И все-таки Панде не верил, что кто-то поможет его дочке. И когда, уже в Белграде, шли по улице Князя Михаила – никогда он не видел таких широких, таких красивых улиц! – то думал, что зря сюда приехали, зря продали последнее, зря потратили драгоценное летнее время, когда рабочие руки в селе на вес золота. К тому же он всем своим существом ненавидел сербов, которые правили теперь Болгарией, и ему казалось, что, приехав в Белград, он унизился перед ними.
– Ох, папа, какой большой город! – сказала Вангелия.
– Ты ж не видишь, большой или нет, – пожал плечами тот.
– А я все равно что вижу, – возразила Вангелия. – Чувствую его.
У отца сжалось сердце. Вот так вот теперь и будет всегда… Никогда не откроет она ясные свои глазки.
Но незачем дочке видеть его горе.
– Хватит болтать, – сурово оборвал он Вангелию. – Чувствует она… Пора эти глупости бросить.
Вангелия вообще стала какая-то странная после того смерча. То и дело замирает, задумывается и выглядит при этом так, как будто вглядывается во что-то. Хотя во что ей вглядываться, она же ничего не видит. А однажды сказала, что, когда смерч нес ее по небу, то ей показалось, будто рядом скачет какой-то светлый всадник… Глупости, глупости!
Не только таких широких улиц, но и таких чистых комнат, как кабинет в белградской больнице, Панде тоже никогда не видел. И инструменты, которые ловко держал врач, осматривая его дочку, и яркая лампочка, которой он светил прямо ей в глаза, выглядили необычно и очень дорого.
– Так-так, Вангелия, – сказал доктор, наконец закончив осмотр. – Ну иди, посиди в коридоре. Сейчас папа к тебе выйдет.
Выходя, Ванга обернулась и посмотрела на отца. Хотя что значит – посмотрела? Она ж не видит. Однако Панде показалось, что она пронзила его взглядом насквозь. Когда за ней закрылась дверь, врач сказал:
– Что ж, вы правы. Девочке действительно может помочь только операция.
– Так сделайте, доктор! – вскинулся Панде.
– Я сказал: может помочь, – поднял палец врач. – Что она поможет наверняка, этого вам не пообещает никто, кроме Господа Бога.
– Так, может, попробуете?
Панде удивился робости, которую сам расслышал в своем голосе.
– Попробовать здесь нельзя, – назидательно произнес врач. – Или делать, или нет.
– Делайте! – решительно сказал отец.
– Что ж, подготовим девочку в течение трех дней – и сделаем.
– А сразу нельзя? – спросил Панде. – Мы издалека приехали. Жить в Белграде нам негде.
– Понимаю. Но дело не в этом.
– А в чем?
– В цене, – врач протянул Панде листок. – Вот расчет. Приблизительный, конечно. Неизвестно, как операция пойдет. Могут потребоваться дополнительные расходы.
По непроницаемому лицу доктора Панде понял, что можно и не заглядывать в тот листок. Но все же заглянул.
– У меня и половины того нет… – сказал он дрогнувшим голосом.
– Ну, может быть, вы как-то постараетесь, соберете…
