- Гурман чертов, - проворчал я, ощущая нарастающее беспокойство. - И что теперь, мне ходить по улицам, оглядываясь? Он ведь не отстанет, да?
- Думаю, что нет, - взгляд инспектора стал виноватым, и он скосил глаза на окно, выходящее на задний двор, а потому любоваться там было особо нечем, кроме мусорных баков да старого, раскидистого дуба, заслоняющего собой небо.
- Прости, что втянул тебя в эту историю, - добавил он спустя некоторое время, снова взглянув на меня. - Обещаю, что поймаю демона, и он до тебя не доберется. А сейчас провожу до дома и прослежу, чтобы ничего не случилось. Думаю, Авдолина отпустит тебя пораньше после того, что случилось.
- Да не стоит... Наверное, - неуверенно отказалась я, чувствуя себя неуютно оттого, что обо мне так хлопочут.
- Стоит. К тому же у меня есть к тебе разговор, - он хитро сузил глаза и посмотрел так пристально, будто хотел прочесть мысли. - Думаешь, зачем я пришел в эту пекарню? К тебе ведь и шел.
- Ко мне? Но зачем? - с искренним удивлением посмотрела я на Шеридана.
О чем это он? Почему мне кажется, что ничего хорошего он не скажет?
- Авдолина попросила прийти, сказала, насчет тебя хочет поговорить, - пояснил инспектор. - Не знаю, о чем пойдет речь, но догадываюсь, - он вдруг вскочил на ноги и уставился на меня сверху вниз. - Я тут узнал, что ты, неведомо когда и как, стала вдруг невестой нашего принца. Как же тебя так угораздило? - в его голосе прозвучала ирония, но выражение лица осталось серьезным. - Характер то у Леона не сахар. Да и вообще, прости, конечно, но ты не его уровень. Сомневаюсь, что король одобрит ваш брак.
Я недовольно поджала губы, понимая, что он прав. Кто я и кто принц? Да и какого черта я вообще об этом думаю? Какой еще брак?
- Да мне он даром не сдался, ваш распрекрасный принц! - сердито воскликнула я, скрестив руки на груди. - Сам ко мне прицепился, и утверждает, что я его истинная пара, видите ли!
Брови мужчины сами собой полезли на лоб.
- Что ж ты молчала? Это многое меняет. Хотя... - он с досадой махнул рукой. - Это лишь все усложняет. Будь ты знатной, проблем бы не было, а так... Не завидую я тебе, дворцовая жизнь не для такой, как ты.
- Какой дворец? - в испуге уставилась я на него, не понимая, шутит он или всерьез. - Я вообще собиралась пекарню собственную открыть! Говорю же, не претендую я ни на что!
- Кажется, ты не понимаешь, девочка, - печально посмотрел на меня Шеридан. - Истинная связь - это считай, приговор. По крайней мере, для дракона. Теперь он, даже если не желает, никуда от тебя не денется. И не отстанет, пока не добьется тебя.
***
Мы с Шериданом шли по непривычно пустынной улице Ядов, и каждый молчал о своем. Рабочий день еще не закончился, и навстречу попадались лишь случайные прохожие, прогуливающиеся не спеша, кто с детьми, а кто с собакой на поводке.
Я размышляла о словах инспектора, и меня все больше одолевал страх. Не хочу я замуж! Тем более за такого самовлюбленного болвана! Дома избежала замужества, так оно и здесь меня настигло. Хоть и правда, уезжай обратно в родную глушь.
На подходе к дому повернулась к Шеридану, собираясь сказать, что дальше дойду сама, но увидела у него за спиной того, о ком все это время думала. И кого так боялась встретить.
Откуда он узнал, где я живу? Выследил, что ли, гад такой?
Принц Леон сегодня выглядел как-то необычно, и я не сразу поняла, что с ним не так. Возможно, не знай я, кто передо мной, не смогла бы распознать в этом скромно одетом в простую белую рубашку и серые брюки самого принца. Сейчас он выглядел, как среднестатистический горожанин, и даже в его взгляде, обращенном на меня, я не увидела того высокомерия, что в прошлые встречи с ним. Мужчина смотрел задумчиво и немного растерянно, будто и сам не знал, зачем здесь.
