Улыбнувшись через силу, я встала, чтобы переодеться и приступить к работе, но тут мой взгляд упал на изящное розовое платьице Эли, и мне опять стало не по себе.
Ну, конечно же! У меня ведь даже платья приличного нет! И в чем же тогда идти во дворец?
В дверь раздевалки постучали, и феечки испуганно взвизгнули, хоть и были одеты. Укоризненно взглянув на них, я открыла дверь и удивленно уставилась на Дария, нашего рыжего грузчика, такого же широкого и приземистого, как его тетушка.
- Тут это... - смущенно пробормотал мужчина, старательно отводя взгляд от жмущихся за моей спиной феечек. - Тебе, Лия, посылку принесли.
Я недоуменно вытащила глаза на гнома.
- Посылку? От кого это?
- Ну, вроде как... От принца Леона. Так просил передать посыльный.
18. Глава 18
Когда распаковала посылку и сняла крышку с огромной черной коробки, обступившие меня феечки, с любопытством глазеющие на подарок принца, дружно ахнули. И я тоже не смогла удержать восхищенного оханья.
В коробке сверху лежал сложенный вдвое листок бумаги, и я тут же развернула его, пряча послание от глазастых напарниц.
«Уверен, что если я не позабочусь об этом сам, то ты заявишься во дворец в каких-нибудь лохмотьях. Поэтому решил прислать тебе это платье».
Подписи не было, но можно было легко догадаться, от кого посылка. Первым моим желанием было выкинуть платье или порвать на лоскуты. Но взглянув на него еще раз, поняла, что просто рука не поднимется.
Та красота, что лежала внутри, просто покорила мое сердце, и плевать, что оно от принца. Я хотела надеть это платье!
Нежного кремового цвета шелк ласкал кожу, юбки с воздушными кружевными оборками и гипюровым верхом, расшитым золотой нитью, смотрелись просто сказочно, ажурный узкий поясок выгодно подчеркивал талию, и когда я посмотрелась в зеркало, на меня оттуда глянула совсем другая девушка. Словно я вдруг стала принцессой.
Вспомнив вдруг, что таковой не являюсь, и что это платье лишь для того, чтобы не опозориться перед королем, с сожалением сняла наряд, несмотря на возмущение девочек, и запихала обратно в коробку.
- Лия, ты чего? - ошеломленно спросила Эля. - Не нравится что ли?
Уна же проницательно посмотрела на меня, и спросила.
- Оно от принца, да? Поэтому не хочешь принимать его? Он что, на бал тебя позвал?
Я поставила коробку на скамью и устало опустилась рядом. Прикрыла глаза и вздохнула.
- Хуже, девочки, гораздо хуже. Король устраивает мне смотрины во дворце. И я не знаю, что делать...
***
Королевский дворец поражал своим великолепием еще издалека, и его позолоченные купола и высокие башни дворца были видны даже поверх крыш домов. Удивительно, но столицей королевства в свое время выбрали именно этот не такой уж и большой городок у моря, который, разумеется, сразу после этого разросся. Возможно, правителям надоело мерзнуть на севере, где находилась старая столица, огромный и густонаселенный город, а может для этого были другие причины. Например, удивительные тайны улицы Ядов.
Изображая, что любуюсь видами города, я не отлипала от окошка кареты. И тому была причина - сидящий напротив принц. Я кожей ощущала его обжигающий взгляд, упершийся в меня, и просто не знала, куда деваться от противоречивых чувств, которые вызывал во мне этот мужчина.
Я так и не придумала веской причины отказаться от визита во дворец, и феечки тоже не смогли мне в этом помочь. Лишь поохали, повозмущались коварству дракона и пожелали удачи. Помогли с прической и отыскали где-то вполне приличные туфли под стать платью, что оказалось весьма актуально. О моем наряде принц позаботился, а вот про обувь то забыл.
