– Сфотографируй и выложи в интернет, там… – начала было Варя, но так и не закончила, резко вывернув руль в сторону. На дорогу, отчаянно махая рукой, выбежала женщина.
– Стойте, стойте! – кричала она. И Варя притормозила.
– Вдруг чокнутая? – прошептала Юля. – Может, ну ее, поехали дальше, а?
– Похоже, у нее что-то случилось, – ответила Варя, опуская стекло. Женщина догнала их и подбежала к водительской двери.
– Ой, девочки, подвезите до соседнего села, а? Тут по пути. Я на прощание опаздываю, – задыхаясь от быстрого бега, сказала незнакомка. Вблизи она вовсе не казалась взрослой. Может на пару лет старше самой Вари. Осунувшееся лицо. Черная юбка в пол и мешковатая темная куртка. Припухшие глаза.
– Наташа, ты что ли? – с удивлением спросила Юля, всматриваясь в лицо девушки.
– Юля? Ой, мне вас точно Бог послал! Подвезите, а?
– Садитесь, – сказала Варечка, и Наташа запрыгнула на заднее сиденье.
– Кто-то из родственников? – с сочувствием спросила Юля знакомую.
– Дедушка, – грустно ответила та. – Я знаю, это старая грымза изводит мужиков, которые ее замуж звать не стали, – она всхлипнула, достала платок и громко высморкалась. – Извините. Твоего ведь деда тоже она извела.
– Откуда ты знаешь?
– Бабушка ходила к ведьме. Она многое ей рассказала. Но деда спасти не смогла. Поздно к ней обратились. Уже поделать было ничего нельзя.
– Так, так, и что там про моего дедушку? – не отступала Юля.
– Ну, Никифоровна эта та ещё вертихвостка по молодости была. Думала, что самая умная. Хвостом крутила. Все выбирала кого получше, чтобы замуж выйти. Парни были из разных сел, чтобы вроде как не выяснили друг про друга. Но ты же знаешь, земля слухами полнится… В общем, нашлись добрые люди, да рассказали, что она их за нос водит. А те, вместо того, чтобы морды друг другу бить, поговорили, да оба с ней общаться перестали. И женились на других девушках. А она так без жениха и осталась. Никому такая вертихвостка оказалась не нужна. Злилась она, конечно, но сделать ничего не могла. А тут под старость лет вдруг уехала куда-то. Года три ее ни видно, ни слышно было. Дом закрытый стоял. Потом объявилась, и понеслось: то птица мрет, то дети болеют. Стали поговаривать, что она колдовством занялась. Вроде как дар ей передал кто-то. Когда дед стал болеть, мы сразу и не подумали. Столько воды утекло. Только бабушке странные сны сниться стали. Такие, знаешь,… необычные, бесовщина какая-то. Она потому к ведьме и поехала. Испугалась. А оказалось вон что. Не простила.
Тут впереди показались дома.
– Сюда нам, – скомандовала Наташа. – Вон то здание синее. А, может, вы меня подождете? Я с работы отпросилась. У нас там отчет… Мне всего полчасика и надо…
Голос девушки был таким жалобным, а вид таким жалким, что Варя не смогла отказать. Что такое час времени, когда кто-то потерял близкого?
– Хорошо, мы подождем. Но только недолго. Нам ещё часов шесть ехать, если погода не испортится.
– Ой, спасибо! Вы не представляете, как я благодарна.
Она сунула платок обратно в карман и выскочила из машины, едва не запутавшись в длинной юбке. У небольшого одноэтажного дома стояли мужики. Они курили и о чем-то тихо переговаривались. Но из машины их голоса слышны не были. Варя смотрела, как они делают последние затяжки и выбрасывают бычки прямо на землю у дома.
– Варь, – нарушила тишину Юлечка. – Ты ведь не станешь такой, как эта Никифоровна, да?
