Пещера выглядела холодной и покинутой. Костер давно прогорел, оставив угольки. Шкура отсырела. А остатки туши, которой они вчера ужинали, начала издавать неприятный запах.
Динка побродила из угла в угол и поняла, что здесь больше делать нечего. Носом и лапами она свернула шкуру и, помощью лап, зубов и когтей, кое-как ее снова увязала в узел. Собрала свои пожитки в зубы и вышла обратно на каменный уступ перед пещерой.
Варрэны сидели кружком, и по их виду можно было предположить, что они о чем-то говорят между собой. Но Динка не слышала в своей голове ничего.
Положив узлы с вещами на каменный пол уступа, Динка подошла поближе. Все взгляды тут же обратились на нее.
— Мы все одна стая? — спросила Динка, обращаясь ко всем одновременно, чтобы как-то начать неприятный разговор.
— Да, конечно, — удивленно ответил Дайм. Все четверо продолжали настороженно на нее смотреть. И Динка с горечью подумала, что своим непоследовательным поведением она все время заставляет своих мужчин нервничать от того, что они не знают, чего от нее ожидать. Но поделать с этим она ничего не могла. Она сама не знала, чего ожидать от себя.
— Тогда я хотела бы попросить вас всех о введении в нашей стае одного правила, — продолжала Динка, обводя мужчин взглядом.
— Говори уже, — нетерпеливо рыкнул Шторос.
— Внутри стаи не должно быть секретов. Чтобы все, что обсуждается между нами, слышали все пятеро. Я понятно объясняю? — Динка не совсем понимала, как работает их мысленная речь. Но была уверена, что такое правило необходимо. Она почувствовала себя выкинутой за борт, когда видела, что они что-то обсуждают между собой, но не считают нужным посвящать ее. Варрэны сразу поняли, о чем она, и смущенно отвели взгляды.
— Мы просто сделали небольшой выговор Тирсваду за то, что залез на тебя раньше старших, — дипломатично пояснил Хоегард.
Судя по пришибленному виду Тирсвада, который стоял понурившись, спрятав уши и поджав хвост между ног, в выражениях во время выговора варрэны не стеснялись.
— Разве не я выбираю, кому разрешить на меня залезть? — удивилась Динка. Тирсвада было жалко. Наверняка, он и сам уже понял свою ошибку. Да еще и от более старших самцов ему попало.
— Конечно, ты, — уступчиво согласился Хоегард. Динка нисколько не удивилась, что именно ему поручили вести с ней переговоры. Злиться на него не получалось. Она отвернулась и раздраженно выдохнула в сторону клубок огня, вспыхнувший в полумраке, словно факел, но также быстро погасший.
— Что у нас с планами? Куда мы отправляемся? — спросила она, усаживаясь в их кружок.
— Первое, что у нас по плану — убраться отсюда побыстрее, — вступил в разговор молчавший до этого Дайм. За планирование в их команде отвечал именно он.
— Нам что-то угрожает? — напряглась Динка.
Дайм склонил рогатую голову в знак согласия.
— Мы на территории красных. И это самый худший вариант из всех, — продолжал он. — Во-первых, красные самые воинственные из всех племен. Они особенно ревностно защищают свою территорию. А во-вторых, Шторос единственный из нас, кто не имеет союзников в своем собственном племени. Если соплеменники встретят его, то не задумываясь, казнят повторно. А заодно и всех нас.
— Так мы им и позволили, — фыркнула Динка. Их стая в том виде, в котором пребывала сейчас, казалась ей непобедимой.
— Мы сильны… — проговорил Шторос, — но их много. Нам не выстоять против целого племени. Сначала нам надо заручиться поддержкой другого племени.
