Варя, сжав зубы, смотрела перед собой невидящим взглядом. Поток непрошенных слез иссяк.
– Уяснила.
– Вот и умничка. До утра продержишься?
– Продержусь.
– Отлично. Расплатимся, и забудешь все, как страшный сон. Только уже будет чем за квартиру платить. Все, пока!
– Лика!
– Что еще?
– Как его зовут… Ты мне не сказала.
Лика замешкалась с ответом.
– Да какая разница? Он не представился?
– Нет. Сказал: «Спроси у Лики», – соврала Варя.
Лика немного помолчала.
– Когда звонит, мне представляется как Айк.
– То есть, сама ты его не разу не видела?
Лика, помолчав, сказала с явной досадой:
– Нет. Меня он не заказывал.
– Ок. Спасибо. – Голос Вари приобрел несвойственную ему ранее твердость. – После получения оплаты я тебе позвоню.
– Конечно, – чуть елейным тоном ответила Лика. – Надеюсь, до этого момента я тебя больше не услышу! Подари ему удовольствие! Чао! – и положила трубку.
Варя, словно в пьяном отупении, смотрела на экран телефона, пока тот не погас.
«А Айк прав, – внезапно подумала она. – «Только подростки путают выбор и его последствия». Выбора у меня уже нет. А последствия…»
Бросила взгляд на мигающие электронные часы над духовым шкафом.
«… Главное – продержаться до утра…»
Кажется, Варя задремала. Сквозь дрему сознание и память включились не сразу. Звук наливаемой воды… звук чашки, поставленной на стол… звук отодвигаемого стула… Соседка вернулась?..
Веки дрогнули… Призрачный сине-бордовый свет… Откуда? И тут память проснулась окончательно.
Варя резко подняла голову, выпрямилась на стуле, слегка ошалело глядя вокруг себя. Руки, лежащие на столешнице кухонного островка, немного затекли. Значит, она так и заснула: сидя на стуле, уронив голову на руки. Рядом стояла чашка с водой.
– Доброе утро, – приветствовал слегка хрипловатый спросонья голос. – Скажи мне, что ты здесь, потому что осталась, а не потому, что заснула.
Глаза мужчины смеялись. Густые волосы – в художественном беспорядке, на щеке – след от подушки, в руках – кружка. Черт, это даже мило! Голый рельефный торс с легкими завитками волос на груди, спортивные брюки с завязками – все слишком по-домашнему и, в то же время, слишком красиво, чтобы выглядеть опасно. Вокруг глаз – лучики морщин от улыбки, расслабленная открытая поза… Можно было подумать, что она просто его гостья или… даже девушка… «Он не твой бойфренд. Он твой клиент», – прозвучал в мутном после сна сознании внутренний голос Вари, почему-то тембром Лики – отрезвляюще.
– Привет, Айк, – ответила Варя, надеясь, что мужчина спишет ее молчание на замешательство после сна. – Я осталась.
– Вижу, ты поговорила с Ликой, – усмехнулся Айк. – Жаль. Я надеялся, что ты изобретешь мне имя пооригинальнее. Как ты себя чувствуешь? Проснулась? Голодная? Хочешь пить?
Варя бросила мимолетный взгляд на стоящую рядом кружку. Пить действительно хотелось. Но почему-то эта предупредительность вызывала раздражение. «Будто меня заботливо маринуют перед тем, как сожрать». И Варя не сдержалась:
– Разве кукла имеет право на собственные желания?
В глазах Айка мелькнуло странное выражение.
– А ты моя кукла?
– А разве это не так?
Глаза Айка словно стали чуть темнее.
– Зависит от тебя. Пока у тебя есть полная свобода воли. И выбора.
Варя открыла было рот, чтобы возразить, что уж чего-чего, а свободы воли и выбора у нее как раз нет, но внутренний голос запротестовал так громко, что пришлось промолчать.
