— Так было? — прищурившись, будто прожигая убийцу магией, поинтересовался главарь.
Лиса ликовала и с трудом скрывала это. Она спасена! Коди вот-вот рухнет на колени и повинится в предательстве… Попросит пощады!
Вот только её не будет. Признаться — означало казнь.
— Н-нет, — заикаясь, выдавил он. — Я шёл на ярмарку. Птахи не видел. Это Лиса сдала меня полисменам, а теперь пытается выкрутиться…— Лицо его озарилось ехидной ухмылкой.— О! Спросите Теру.
То, с какой уверенностью Коди это предложил, вызвало у Лисы дрожь. Захотелось вытрясти из подонка правду о том, что он сделал с Птахой, но сейчас она не могла вцепиться Телу в глотку.
— Где эта мелкая паршивка? — громыхнул главарь. — Немедленно привести девчонку ко мне!
Женщины заметались, а Лиса промолчала, сдерживая панику. Может, всё-таки Птаха пряталась где-то в Блэкарде? Тогда её быстро найдут, ведь Львиная лапа приказал. Надо немного подождать… Тем более что спешить некуда.
Через некоторое время к Лео подошла Шейла и, глядя на соперницу, громко сообщила:
— Птаха так и не вернулась. Она не может ни подтвердить, ни опровергнуть.
— Значит, слово Лисы против слова Тела.— Лео развёл руки и развернулся. — Скоро суд обнажит правду!
— Или кишки, — захихикал кто-то в толпе.
Коди уже пришёл в себя и прошипел со злостью:
— Шкуру лживой лисы!
Девушка в ярости выплеснула ему в лицо эль и, бросив кружку с такой силой, что та разлетелась на мелкие осколки, пошла прочь. Всё в ней клокотало от ярости и страха. Где же Тера? В Блэкарде можно спрятаться, но если Львиная лапа прикажет кого-то привести, несчастный тут же будет брошен ему в ноги.
Иначе Лео не был бы главарём воров и убийц.
И конечно, весь этот фарс он провёл лишь с одной целью — дать Лисе шанс и, отобрав, сломить её волю.
— Прости, что разбила твою кружку, — повинилась она перед Гинком.
— Прощу, если следующую расколотишь о голову Тела, — расхохотался толстяк.
— Хороший ты человек, Гинк, — сердечно обняла его Лиса. — Жаль, что не могу попросить тебя заменить меня на суде.
— Попросить можешь.—Мужчина погладил её по голове. — Но драчун из меня никчёмный… Ты проиграешь!
— Я выиграю! — раздался звонкий голос, и Лиса огляделась в недоумении. Заметила руку, торчащую из маленького оконца клетушки. — Я выступлю за тебя. И одержу победу!
Девушка похлопала Гинка по плечу и направилась сквозь толпу к тропе раскаяния. Некоторые клетки были распахнуты, другие оставались закрыты. И в одной она увидела того человека, что напал на неё. Потрёпанная одежда, шрамы на лице и неуместно красивые глаза. Точно он!
— Ты победишь?!
— Позволь мне защитить тебя, — быстро проговорил он.
Лиса сузила глаза.
— Тебе это зачем? — Догадалась: — А! Сбежать решил? Забудь. Даже если клетку откроют, тебе никуда не деться. А Тело тебя превратит в фарш. Ведь для боя с мужчиной ему не будут привязывать руку и заставлять разуваться…
— Зачем разуваться? — озадачился незнакомец.
— Ой, будто у тебя в ботинках нет скрытого оружия и артефактов! — рассмеялась девушка. Посерьёзнела.— Действительно нет? Тогда кто ты? Не убийца, да и вор из тебя так себе… — Шагнула ближе.— Ты же маг! Признайся. Имеешь статус мастера? Зачем тебе моя пластинка? Она ценная, да?
Он извернулся и схватил Лису за руку.
— Вытащи меня отсюда, и я расскажу тебе всё!
— «Вытащи», — хмыкнула девушка. — Ты посмотри на себя! Драться он с Телом собрался. Он размажет тебя, приятель. Даже не думай, что сможешь одолеть этого придурка. Ты же ниже его и…
