— Она?! Наследник — она?! — зацепилась за главное Джессика.
— Ох, дубовая моя голова! Я все тебе объясню, но позже. Сейчас нет времени, пойми! Давай так. Через четыре часа в моей комнате я все тебе расскажу, если, конечно, не боишься оставаться с мужчиной наедине в столь позднее время, — выпалил я уже на бегу, даже не зная, чего хочу больше — увидеть ее у себя по возвращении или нет.
— И не надейся. Какая комната? — едва слышно фыркнула она.
— Третий этаж. Дальше, думаю, по запаху обнаружишь, — воскликнул я и бросился вниз по ступенькам, вновь заглушая ликование тревогой о судьбе Златы.
* * *
Когда я выбежал во двор, Ринальдо как раз закончил отдавать распоряжения, и несколько поисковых групп двинулись в разные стороны. Дейярд уже был здесь.
— Ну что? — первым делом спросил Ринальдо.
— Следы ведут к окну. Сейчас постараюсь обнаружить, где они продолжаются, — отрывисто сказал я и принялся за дело.
Конечно, брать на себя роль пса-ищейки не очень хотелось, но сейчас это был лучший вариант.
К сожалению, ни через час, ни через два, следы обнаружить я не смог. Оставалось надеяться на то, что поисковым группам повезет больше.
Ринальдо и Дейярд молча вернулись в замок ни с чем. Я остался снаружи, все же надеясь, что смогу обнаружить хотя бы малейший намек на ее дальнейшее местоположение. Или на местонахождение Светлых. Ведь уже и так стало ясно: где они, там и наша Наследница.
Вскользь заметил, что кирсан и вампир застопорились на входе — Замок отказывался их впускать. Но мощным ударом Ринальдо практически снес дверь, едва не вышибив полностью. Ему было не до церемоний с обиженным Замком.
Хотя, в общем-то, я был с ним согласен. Если бы Рин не обидел Злату, она бы спокойно была вместе со всеми на балу. И Светлые просто бы сбежали. Неприятно, но особых проблем не доставляет.
Но если бы я не находился постоянно возле девушки, кирсан бы и не смог ее обидеть. А если бы Дейярд не ушел от ее комнаты, решив оставить одну, как она того просила, Светлые и не смогли бы ее похитить. Что уж теперь — все поучаствовали.
Побродив еще часа два по окрестностям, я так и не смог обнаружить запах Златы, как ни старался. Пришлось вернуться ни с чем.
Уже подходя к Замку, вспомнил о назначенной Джессике встрече в моей комнате.
Как ни странно, девушка действительно находилась у меня. Все в том же платье она вальяжно развалилась на моей кровати.
— Теперь я могу узнать ответы на мои вопросы? — спросила она, чуть улыбнувшись.
Но вся ее поза выдавала внутреннее напряжение. Видимо, действительно судьба Наследника ее очень беспокоила. Не сказать ей ничего не могу — она видела меня на балу, чувствовала мой запах и знает, что я всего лишь телохранитель Наследника. Кроме меня, оборотней в Замке нет, еще нескоро наш обман раскрылся бы.
Выхода нет, нужно рассказать хотя бы саму суть, иначе Джессика может поставить под удар всю нашу аферу.
— Ладно. Что ты знаешь о фаворитке Наследника? — решился я.
Но мои мысли были далеко. Я очень надеялся, что стражники обнаружат и Злату, и Светлых. Или хотя бы Наследницу.
— Я знаю, что она человечка. Появилась вместе с Наследником. Откуда — непонятно. Сильно отличается от других придворных дам. Не спит с Наследником. Стоп. Ты же Наследник и одновременно не Наследник. Где настоящий Наследник? — окончательно запуталась она.
— Злата, фаворитка, человечка — она и есть Наследник. Точнее, Наследница, — вот я это и сказал.
