- Я, правда, не сбегала! Вы же чувствуете ложь…
Дракон фыркнул, выпустил из ноздрей дым, впился мощными когтями в камень, который раскрошился под его лапами, словно сырой речной песок.
- Ваш подарок…
Дракон напрягся, а в аметистовых радужках заплясало пламя.
- Вы же мне самое ценное, что у вас есть подарить хотели. Я испугалась. Испугалась, что вы совершаете ошибку, милорд.
Дракон снова зарычал, пустил огненную струю в камень прямо передо мной и, когда огонь, беззлобно облизавший подол моего платья, схлынул, на полу лежал тот самый кулон в форме сердца. Исконная магия чинила препятствия нашему с Ролдхаром поцелую, но она же раз за разом приводит меня к этому кулону…
Подняла подвеску и коснулась пальчиками камня. Дракон приблизил ко мне свою морду. Так близко, что я могла разглядеть самые маленькие чешуйки вокруг его глаз, могла коснуться и… коснулась. Зверь сначала замер, все его эмоции мгновенно стихли, но, когда моя ладонь повторила ласковое поглаживание, ящер расслабился и даже прикрыл веки.
- Вы очень, очень хороший дракон и мне жаль, что я вас обидела. Правда, жаль. Как мне искупить свою вину?
Дракон поднял веки, и взгляд его отчего-то показался хитрым и плутоватым. Он осторожно коснулся носом моей ладони. Той самой, в которой зажат амулет.
- Вы хотите, чтобы я приняла ваш подарок?
Нет. Он хочет не только этого. Он хочет, чтобы я надела его на себя.
- Я надену его. Надену, - пообещала твердо. – Но только после того, как меня об этом попросит милорд Ролдхар.
Ящер вздрогнул, зарычал, ударил лапой по камням, от чего в стороны брызнули каменные крошки. В этот миг я поняла, насколько не проста работа хранительницы, особенно, когда зверь так силен. Здесь требуется внутренняя сила, терпение и настойчивость. А еще – бесстрашие. Ведь передо мной опасное создание, которому оборвать мою хрупкую жизнь не стоит ровным счетом ничего.
- И все же, мой милый дракон, я своего решения не изменю.
Он снова приблизил ко мне морду, вероятно, желая напугать, сузил глаза, полыхающие огнем. Но, вместо того, чтобы в страхе отпрянуть, я обхватила эту морду двум ладошками и поцеловала в горячий нос. Пламя из драконовых глаз схлынуло сразу, как не осталось следа от злости и ненависти. Эмоции зверя похожи на эмоции ребенка. Он настолько непосредственный, что все его ощущения на поверхности. Здесь не поможет злоба или приказы, здесь только лаской и добром можно добиться желаемого. Еще раз нежно погладила зверя и повторила:
- Это бескрайняя честь принять такой ценный подарок. И я сразу же его надену. Как милорда Ролдхара увижу.
Дракон был недоволен. Очень недоволен. Тряхнул головой, отошел от меня, бросил обиженный взгляд, в ответ на который я улыбнулась. По-настоящему, от всей души, понимая, что двигаюсь в верном направлении. Вот только это понимание исчезло в тот же миг, когда я оказалась зажата в драконьей лапе и прижата к его сердцу. Аметистовые чешуйки вздрагивали в такт бешеным толчкам, а в следующий миг исчезли, впитываясь в человеческую кожу. Я, вместе с меняющимся драконом, медленно оседала на пол, и вскоре меня сжимал вовсе не дракон. Меня яростно стискивал милорд. Вот только глаза его – драконьи и безумные смотрели как-то страшно.
- Надевай, - прорычал обнаженный владыка, прижимая меня к холодному камню своим телом.
Следуя своему обещанию, я дрожащими пальцами нащупала замочек и с третьего раза защелкнула его на своей шее. Камушек вспыхнул ярко-алым светом, отразившимся в драконьих глазах, и затем стал прежним. Вот только произошедшее дракона весьма разозлило. В человеческом обличье он прорычал так же громко и пугающе, как дракон, а затем впился в мои губы жестким, удушающим поцелуем. Не было того ласкового и нежного мужчины, что трепетно прижимал меня к себе в карете. Был обезумевший зверь, кусающий мои губы, целующий шею так, что наверняка останутся следы: сильно, больно, с рычанием, рождающимся в глубине его груди.
