- Почему лишь щепотке?
- Потому что остальное в вашей голове – чистая глупость! Ты зачем в Званку-то шлепнулась! – недовольный Нитаэль отодвинул для меня стул, усадил, надавив на плечи и сам расположился за соседним.
- Не шлепнулась я, оно… оно само так получилось!
- Само так получилось. Я тебя еле-еле от коряги отцепил! Чуть не угробила мне подопечную! Это какой позор был бы! Ты вдумайся, исконная магия впервые за тысячу лет пробудила призрачного дракона. И какое я получаю задание? Очешуеть! Оберегать ведьму пятого круга! Пятого! Не первого, у тех хоть какие-то возможности по сохранению своей хрупкой жизни, а пятого! Да ты же от чиха собственного переломишься! Да ты же… ты же в стакане можешь захлебнуться! На лестнице шею сломать!
- Ничего я не… - вспомнила, как познакомилась с владыкой драконов и замолчала. Лестница…
- Ага. Вот о том и речь! Едва из воды сам выбрался, в себя всю ночь приходил! Мы, знаешь ли, призрачные многое можем, но в разумных же пределах.
- Разве у разума могут быть пределы?
Дракон легонько ударил по столу изящной ладошкой, призывая к порядку.
- Мы не о том. Ты ни один из этих амулетов не наденешь.
- Почему? Мне необходима защита. Абелард сказал, что сегодня другие драконы предложат мне камни, ведь коготь дракона почему-то показал мою связь с… - я осеклась, глядя на сидевшего передо мной мужчину и вдруг все осознала. Он иронично улыбался и кивал.
- Говорю же – щепотка ума.
- Это из-за тебя!
- Строго говоря – из-за исконной магии. Я бы тебе свой камушек дал, да только для призрачных таких как-то не предусмотрено. В моей сокровищнице много всякого барахла валяется, даже сердечные камушки отыщу, но таким эффектом они, конечно, не обладают. Но кто допытываться возьмется? Заявишься с сердцем неизвестного дракона на груди, на вопросы: чье сердечко? Ответишь – милорда Нитаэля Райдана. Понадобится – появлюсь во всей красе, выбью кому надо зубы, кому не надо – чешую повыдергиваю, и вопросы будут исчерпаны. И ты ни с кем не будешь связана, Анотариэль. Я ведь об этих амулетах разузнал. Тебе это совсем не понравится!
- Мне милорд Абелард вчера все рассказал. Главное – сутки не носить.
- О, то есть ты согласна с побочными эффектами камушка? С тем, что тебя в любой момент могут найти? С тем, что ты придешь к дракону по первому зову, если камень на тебе? Противиться не сможешь! С тем, что будешь, прости Василечек, но ты уже совершеннолетняя, желать того, кто камень дал?
- О первом мне неизвестно…
- Но последнее тебя не смущает? Шикар-рно! Вот ведь ведьма! Даром, что Борхес, дай перед драконом копчиком покрутить.
- Милорд! – возмутилась я. – Ни перед кем крутить… копчиком я не собираюсь, - последнюю фразу сказала очень тихо, но Нитаэль услышал. – Мне нужен этот амулет, потому что, помимо всего прочего, он от магии графа Братстона защищает. Сегодня я всю ночь провела у госпожи Венеры, потому что на мне был амулет владыки. Твой амулет способен на такое?
Дракон задумался, почесал подбородок и недовольно поджал губы.
- Боюсь, дорогуша, тут магия живых нужна. Я же призрачный дракон. Кстати, мама тебе привет передавала.
Забыла, как дышать, глядя в черно-фиолетовые глаза.
- Недобрые у вас шутки.
- Какие шутки? Пока восстанавливался, за гранью был. Ко мне, знаешь ли, там, за гранью, пробиться не просто, все же, сущность далеко не последняя, создание древнее и все такое. Но она пробиться смогла и просила передать, чтобы ты верить в добро продолжала. Несмотря ни на что.
