Из двух или нескольких зол наша царица решила выбрать меньшее, а им оказалась Яга.
– Ладно, мне уже идти надо, меня ждут.
– Ждут, не дождутся, – повторила Ажбета, а черт ее передразнил еще.
Кот шмыгнул за царицей. Ему надо было все знать о том, что происходит тут.
– А почему ты так с ней разговаривала, она вроде хорошая, – вышла из домика Василиса.
Ее, пока не ушла царица, волк не выпускал, да и черт караулил по наказу ведьмы.
– Она такая хорошая, что ты бы уже давно не по лесу нашему, а по Пеклу бродила, если бы черти за тобой не смотрели, – только и сказала Ведьма, и так уверенно сказала, что Василисе нечего было на это ответить.
Наверное, она и на самом деле не все знала, и не все ведала. А потому должна была слушаться старших.
Глава 7. О том, как царица украла яблоко у Яги, только оно оказалось вовсе не молодильными, а как раз наоборот
Джина на миг остановилась перед избушкой Яги. Как и требовалось, повернула ее к лесу задом, а к себе передом, да и вошла туда.
– Давно мы с тобой не видались, – почти ласково говорила Яга.
Царица решила, что старуха хочет ей помочь. Ее обмануть оказалось не так трудно. В этом Баюн еще раз убедился. Подглядывал и подслушивал он на этот раз особенно тщательно.
– Да вот в прошлый раз я спешила, а мне бы так много хотелось узнать.
Она огляделась вокруг и на полке, где были всякие травы и другие какие-то снадобья, и заметила наливное золотистое яблоко. Сразу же вспомнила царица, что о таких во всех сказках говорилось, да и ведьма недавно ей намекнула на то, что они у них есть. Правда, не понятно, почему Яга сама их не ест, и для кого бережет? Но может, она так стара, что это ей уже и яблоко не помогает, всяко может быть в этом чародейском мире.
Только Джина мысленно себе пообещала, что не уйдет, пока не получит такое яблоко.
№№№№№№№
Царица была упряма и всегда своего добивалась. Хотя она и задумалась о том, почему ей никто даже не попробовал помешать.
Но прошлась плавно, как лебедь молодая да прекрасная, и яблоко уже было при ней. Она решила, что лучшего дара от Яги, хотя и украденного, ей и не нужно. А то, что воровать нехорошо, она об этом думать не хотел, и напрасно.
Яблоко руку ей странно жгло, но чтобы получить мудрость, силу и все остальное, она готова была эту боль потерпеть.
И ведь рассказывала ей в детстве бабушка сказку о том, как другая глупая царевна примерила подарок соперницы – тоже не слабой волшебницы, и в угли превратилась да в день своей свадьбы. Почему бы вовремя не вспомнить мудрую ту сказку, да не учиться на чужих ошибках. Но не училась Джина, и про себя решила царица, что яблоко лучше в лесу съесть, тут и духов побольше, и воздействие сильнее окажется. А домой она придет уже помолодевшей, да поумневшей так, что и не узнают они ее тогда.
А если в лягушку превратишься, то лучше в заповедном лесу, да болоте оставаться.
Так она повертела, покрутила яблоко, заглянула на гладь озерную, перед которой остановилась, да и доела его до конца.
Последним, кто ее увидел, был черт Игнат. Он окликнул кота Баюна, и спросил у него. Уж не то ли самое яблоко у царицы.
– То, а какое еще, – с гордостью ответил кот, – сам видел, как она его крала.
– Тогда спасать ее надо.
– А это еще зачем, пусть так и остается, – отрезал кот.
Баюн пригрозил черту так, что тот не решился спасать, понимая приблизительно, что из этого получиться может.
А царица между тем села на пенек, оглядела яблока со всех сторон, да и откусила, прожевала. Черт зажмурился, кот наоборот старался не мигать. И когда он присвистнул, а черт открыл глаза, то не было там ничего страшного, да и самой царицы уже не было.
