Когда я вылетела из кареты и упала на землю, мерзкое отродье успело полоснуть по руке. Все происходило в считаные минуты. На подумать времени попросту нет. Нужно было спасать свою жизнь.
Побежала, не обращая внимания на кровь и адскую боль в руке. Бешеный ритм пульса гулом отдавал в ушах. Я вспомнила все известные мне молитвы, едва переставляя ноги в заросшем травой лесу. Сзади слышался топот и рычание монстра. Это прибавило сил для ускорения.
Поблизости не было ни одной живой души. И это пугало. Вероятность, что смогу убежать, плавно приближалась к нулю.
Я бежала так быстро, как только могла, перепрыгивая выступавшие из земли корни. Многолетние жухлые листья разлетались под ногами. Наклонив голову и прикрываясь рукой от яростно хлеставших по телу веток, вывернула в сторону пустой поляны.
Легкие жгло огнем. В горле першило. Но страх перед смертью был гораздо сильнее.
— А-у-у-а! — провыло адское чудовище и я оступилась, упав на землю.
Внезапно в небе появился белый змей-дракон. Его чешуя отливала светлым перламутром. На голове большие, загнутые назад рога. Глаза, словно два изумруда с коричневыми вкраплениями и тонкой иглой вместо зрачка, сверкали. А длинные усы на морде восхитили, так красиво они разлетались по ветру.
Гибкое тело существа без лап закрыло меня от адского отродья. То заревело пуще прежнего и замахнулось на защитника. Он выпустил из своей пасти столб ослепительного света, который на удивление не доставил мне дискомфорта. А вот монстр попятился назад, закрывая страшными лапами изуродованную морду.
Змей-дракон, бесспорно, был василиском, взмыл высоко в небо. От восхищения дыхание перехватило. Все мое существо ликовало и тянулось к защитнику. Неведомые чувства поглотили сознание. Теплота, восторг, умиление, восхищение и даже любовь заполнили каждую клеточку души. Я могла и дальше сидеть с раскрытым ртом, если бы не очнувшийся монстр, который медленно продвигался ко мне. Вновь испытать страх не успела, передо мной появилась мерцающе-блестящая стена.
Василиск приблизился как раз в тот момент, когда со всех сторон появились огненные воронки, из которых вышли рогатые существа. Память подсказала, что это раса деманков.
В голове творился полный сумбур и неразбериха. До сих пор не верила в происходящее. Пришла в себя только за спиной уже знакомого мне мужчины. Тот восхитительный белый василиск оказался этим… Этим помешанным на власти чокнутым принцем. Но надо признать, что без него я бы лежала где-то в кустах трупиком. Он меня спас!
— Вернест Третий, — высокопарно представился рогатый деманк. — Завтра вам, Ваше Высочество, необходимо явиться к нам в управление для дачи показаний.
От напряжения, что витало между мужчинами, воздух стал вязким и неприятным. Мышцы моего василиска напряглись. Он ничего не ответил, а просто утянул меня вместе с собой в портал.
7. Глава 7
Когда переход закончился, я обняла себя руками и отступила назад. Василиск перенес нас в комнату, залитую ярким светом от ночных светлячков. Рассматривать обстановку не было сил. Боль в руке и шок от произошедшего не отпускали.
Ирбис…
Неужели на него напал монстр и убил? От одной только мысли об этом внутри все заледенело. Бросать ворона я не планировала. Как бы там ни было, но он единственный, кто сможет мне помочь. Нужно вернуться и найти его.
Принц медленно, с невероятной хищной грацией обернулся, оборвав все мысли об Ирбисе. Его взгляд вновь стал звериным. Далеким от человеческого. Он внимательно посмотрел на меня, а потом резко дернул за руку, закатав рукав платья.
