«Теперь ты знаешь, что я тебя не обманываю!» – в голове Кати прозвучал мужской голос.
Она тут же вскочила от неожиданности и с особой настороженностью осмотрела комнату. Никого рядом не обнаружив, она принялась собирать разбросанные книги.
«Надеюсь, что ты готова теперь выслушать меня?» – повторил голос.
Не осознавая достоверности происходящего, Катя принялась щипать себя за руки, за ноги. Ощутив, как тело откликается болью, она убедилась, что не спит.
– Кто Вы? – испуганно прошептала Катя.
Голос в голове ответил: «Я твой отец, Николай. Мы с тобой уже беседовали несколько дней назад. В метро. Помнишь?»
– Разве я не спала?
Перед Катей возник тот самый человек, чье лицо она только что разглядывала на снимке.
– Кать, я должен тебе многое рассказать и показать, но у нас мало времени. Тебе угрожает опасность. Нам нужно уходить, и как можно скорее.
Николай обернулся к журнальному столику и взял сломанный будильник.
– Я чувствую, они уже здесь! – продолжил он, взмахнув правой рукой, из которой вылетел огромный шар, святящийся голубым цветом, как и в прошлый раз в метро, и поглотил их двоих.
– От кого мы бежим? – поинтересовалась Катя.
– От титонов. Они, как и паратоны, являются хранителями вселенского эксперимента.
– Я ничего не понимаю.
– Сейчас главное добраться до штаба. Там ты точно будешь в безопасности, и у меня будет достаточно времени, чтобы объяснить тебе все.
Метакапсула приземлилась на зеленую лужайку, неподалеку от входа в Останкинскую телебашню. Николай достал из кармана будильник и нажал на кнопку, которая обычно используется для прерывания сигнала. В то самое мгновение жизнь вокруг будто поставили на паузу: шум автомобилей, доносившийся с проезжей части, стих, люди замерли в неестественных позах.
– Нам внутрь, бежим! – схватив Катю за руку, протараторил Николай.
Они пробежали по длинному крытому проходу, оставив позади длинную очередь, секьюрити, проверявших документы посетителей, потом вновь по длинному огороженному проходу. Добежав до стеклянных раздвижных дверей, ведущих внутрь башни, Николай взмахнул рукой, и они распахнулись. Внутри, как и снаружи, стояли люди, все до единого с телефонами в руках, замершие как статуи.
– Нам сюда! – указал Николай, и они остановились возле дверей лифта номер два.
Николай снова взмахнул рукой – и двери лифта распахнулись. Они вбежали в лифт, оставив позади себя ожидавшую толпу.
– Они скоро оживут? – поинтересовалась Катя.
– Как только мы пройдем через портал.
Из динамиков доносилась приглушенная музыка и приветственная речь аудиогида:
– Уважаемые гости! Мы рады приветствовать Вас на Останкинской телебашне. Скорость лифта составляет семь метров в секунду. Время в пути – пятьдесят восемь секунд. Обратите внимание на экран. Во время пути Вы можете увидеть башню изнутри, – Катя взглянула на экран и увидела шахту лифта, стенки которой казались бесконечными. Рядом с экраном мелькали трехзначные числа. – …По обе стороны от экрана идет стремительный отсчет высоты в метрах. На противоположной стороне изображена схема с голубым бегунком, она позволяет отслеживать, в какой части башни мы находимся. Останкинская башня – это лучшее место, чтобы увидеть Москву от края и до края. Добро пожаловать в небо!
Аудиогид повторил то же приветствие на английском и, когда цифры возле экрана отобразили число «337», двери лифта распахнулись. Пройдя по небольшому узкому коридору, Катя остановилась возле огромных панорамных окон, из которых виднелась вся Москва. Она осмотрелась по сторонам. Вдоль окон тянулся ряд огромных биноклей, широких экранов, на которых транслировались виды ночной столицы. Туристов не было. Катя прошлась вдоль окон, глядя в стеклянный пол, и вспомнила свой первый полет в метакапсуле.
