На входе из моего крыла ждали Аулерил и лорд Вивьен. Они точно разглядывали меня на предмет драгоценностей… «Так, я не поняла, а причём тут второй?», — я нахмурилась в ответ своим мыслям.
Опёршись о предложенные мне руки и отпустив Стефанию, я пошла в сторону обеденного зала. Родственник уже ждал там, нервно шагая по комнате, а когда увидел нас, то замер.
— Вы наняли охрану? Я не смог попасть в дом, меня выкинуло порталом у ворот! — резко и весьма недовольно высказался он. — Я же вам сказал, что возьму всё на себя!
— А я ответила вам, что не нуждаюсь в вашей опеке, — спокойно парировала ему, усаживаясь в кресло, что подвинули к столу вместо стула.
— Это противоречит нашим законам! — его лицо буквально исказила злость и я удивилась. «Что с ним такое?», — недоуменно подумала, наблюдая за ним.
— Позвольте уточнить, лорд Варлет, но каким именно? — внезапно заговорил Аулерил и все с удивлением уставились на него.
Я посмотрела на деверя, а он сверлил взглядом эльфа, который даже не поменял выражения лица. Последнее же было предельно заинтересованно в ответе.
— Вдова, носящая ребёнка, остаётся до следующего замужества под попечительством родственников, если у неё не имеются другие мужья! — весьма резко высказался мужчина и торжествующе посмотрел на моего лекаря.
— Да, если она согласна и у неё нет официальных заступников, в виде претендентов на её руку, — абсолютно спокойно ответил эльф.
— Уж не ты ли, светлый? — скривил тонкие губы лорд Варлет. Я молча ела и наблюдала за происходящим. Стейк на тарелке был потрясающей прожарки и буквально таял во рту.
— Да, леди Вирилада позволила сделать запись под её именем в брачной книге, — Аулерил продолжил с равнодушной вежливостью смотреть на моего родственника.
Рядом раздался странный звук, словно кто-то заглушил… смех? Я перевела взгляд на лорда Вивьена, а он не выдержал и засмеялся уже громче. Деверь швырнул приборы и встал.
— Прошу простить, но у меня срочные дела, требующие незамедлительного присутствия, — поклонился он и, после моего кивка, быстрым шагом покинул комнату.
— Не расскажете причину смеха? — попросила я своего охранника.
— Прошу, зовите меня Марк. Это производное от Маркеса.
— Лада. Так что же вас рассмешило?
— Светлые не женятся на тёмных. Раньше, по крайней мере, так и было. Брак магически невозможен, — пояснил он.
— Противоположности отталкивают друг друга? — посмотрела на эльфа. Мне показалось или он действительно не огорчился?
— Да! И ваш родственник счёл это личным оскорблением. Возможно решил, что это было сделано вами специально. Просто для защиты себя, — мужчина мне улыбнулся, а я замерла, странно на это реагируя. Чего я хотела? Я попыталась мысленно сформулировать своё желание…
— Да, я это специально. Посчитала, что это действие обезопасит меня. Замуж я не хочу, — сказала я, хотя и понимала, что могу обидеть эльфа такими словами. Впрочем, он лишь ободряюще мне улыбнулся.
— Вы правильно поступили! Теперь я хочу просить разрешения сделать тоже самое. Я тёмный, один из семи оставшихся в этом мире. С вами нас стало восемь, — сказал Марк и замер, причём с таким выражением лица, словно он ожидал смертного приговора.
— Вы оба должны понимать, что замуж я не стремлюсь, но когда услышала странные законы о том, что я обязана быть в браке… Да ещё и иметь не менее трёх мужей… В общем, я соглашаюсь лишь из-за этого и не факт, что потом стану именно вашей женой, — сказала им я, на что Аулерил согласно кивнул, а у Марка потемнел взгляд, словно предвещая бурю.
