Элен допила прекрастный чай с не менее прекрасными солеными и воздушными кренднделями, и пошла выбирать наряд для обеда .
– Игра начинается Унвилла Кенелторн! – С коварной улыбкой на устах взглянула в зеркало Элен. Нет, она не хотела получить Ронана, она просто хотела спокойно жить в этом замке и наслаждаться здешними местами. В для этого ей придется вызвонить из него леди Кенелторн.
Все платья Элен были черными и лишь два из них темных тонов.
Единственные два платья , которые были более или менее подходящие, это темно-синее шелковое, в котром она приехала и бархатное фиолетово-дофиновое, которое баронесса заставила засунуть в саквояж на " всякий случай".
– Что ж, – Произнесла в слух молодая герцогиня, – Не думала, что буду благодарить вас Луиза, но все же пожалуй придется. – И Элен достала свое бархатное платье.
За пол часа до ужина к Элен вошла горнична.
– Миледи, – присела она в реверансе, – Я Клара, меня прислала миссис Тэджмайлс. Теперь я ваша личная камеристка. – И девушка неловко улыбнулась и сделала короткий книксен.
– Проходи Клара, мне сейчас нужна будет твоя помощь с платьем и прической. – Тепло пригласила Элен девушку.
Клара оказалась очень смышленой и шустрой девушкой, и к назначенному времени Элен была готова. Темное платье прекрасно оттеняло ее аристократическую бледность кожи, вызванную быстрой потерей веса, а густые светлые волосы были аккуратно уложенны в серебряную сетку, Клара оставила по бокам две пряди и завила их горячими щипцами, что придавало худому лицу Элен некую мягкость, скрывая торчащие скулы.
У дверей Элен ждал Милдрет, верный помошник его светлости.
– Миледи, вы прекрасно выглядите. – С поклоном произнес он пряча довольную улыбку. Эта леди ему понравилалась. Она была подходящей партией его господину, особенно после того, как поставила леди Унвиллу на место. Милдрет видел как, раскрасневшаяся от злости, леди Кенелторн неслась по коридору, забыв напрочь о правилах приличия.
– Благодарю вас Милдрет. – От души поблагодарила Элен и постаралась не обидеть старика, хотя сама она прекрасно занала, как выглядит на самом деле.
Милдрет сопроводил Элен до малой столовой и представил ее как и пологается герцогине.
Сопроводить к столу появившуюся Элен вызвался сам герцог Роури, что ее несказанно удивило. "– И куда же подевалась вся его хамоватость и наглость?" – Думала Элен, следя за приближающимся к ней герцогом.
Когда Элен вошла в зал Ронан прервал никчему не ведший разговор с Уной. Очередной спор, о его, снова, неправильном выборе.
Одного взгляда на Элен было достаточно, чтобы в памяти всплыл тот первый поцелуй, который он просто мечтал повторить и лучше бы прямо сейчас.
Ронан постарался приветливо улыбнуться и подал Элен руку.
– Миледи, – Нараспев протянул он, – Рад, что вы почтили нас своим присутствием, – И он легко, почти невесомо, коснулся губами руки Элен, от чего она невольно вздрогнула и скрестила свой взгляд со смешливым взглядом своего мужа, и лекгкая волна мурашек прошлась по ее коже от его теплого взгляда.
" – Да что же это такое?" – Мысленно застонала Элен. А сама постаралась выдавить из себя милую улыбку, не на минуту не забывая о сидящей за столом Унвилле.
– Как я могла, ваша светлость, после всего, что между нами было, не прийти и пропусть обед из-за какой-то нелепой усталости. – И Элен коккетливо захлопала ресницами от чего лицо Ронана вытянулось, выдавая неподдельное удивлене.
