На душе, словно царапина, защипала белая зависть. Пожалуй, было бы здорово попариться в такой шикарной баньке. Но вот с жителями деревни я не очень хорошо знакома, так что лучше не настаивать на поход в гости раньше времени.
Рынок тоже стал другим. Вместо обычных тряпочных палаток на рынке теперь красовалось множество деревянных прилавков, которые мог занять любой желающий продать свой товар.
Пристроившись на свободном местечке в дальней части рынка, я скромно разложила свои товары и тихонько уселась на лавку. Гости рынка до дальних прилавков доходили редко, но каждому встречному я ненавязчиво рассказывала о своих услугах. Кто-то скромно отмахивался, а кто-то даже заводил скромную беседу, но в итоге проходил мимо. И вот когда свершилась первая покупка, ко мне решили наведаться продавцы соседних лавок. Больше всего среди них выделялась женщина. Скрюченная незнакомка покачивалась, опираясь на деревянную клюку, и пожирала меня недоверчивым взглядом. Покрытые морщинками губы скривились, выдавая её мысли, а из-под платка под дуновением ветра выглянуло несколько совсем седых прядей.
– Я тебя раньше здесь не видела! – прокряхтела старушка, кашлянув в кулак. – Откуда ты у нас? Молоденькая, рыжая… – взгляд женщины скользнул на прилавок, где лежали остатки моих товаров. – Ещё и снадобья всякие да мази делаешь, будто умелая травница.
Я не подала виду, но слова незнакомки меня удивили. Не счесть сколько мазей и снадобий купили у меня на здешнем рынке. И сейчас эта женщина говорит, что меня не знает? Хотя, в старости разные болезни бывают, может и впрямь позабыла… Кто ж знает сколько прошло времени до момента моего перерождения?
– У Плещихи я живу, – ответила, протянув женщине одну из склянок с успокаивающей настойкой. – Из трав и ягод полезного много готовлю. Может, хотите попробовать?
Седовласая женщина притихла и, кажется, немного побледнела. Такого ответа она явно не ожидала. Дабы уберечь старушку от возможного недомогания, я выскочила из-за прилавка и сопроводила незнакомку до ближайшей лавочки.
Усевшись и приложив руку к груди, женщина погрузилась в откровения.
– Жила в доме почившей травницы Софьи молодая травница, внучка её, Роксана. Так и та в мир иной отправилась… А всё из-за жениха изменника и змеи разлучницы. Молодая девчушка была, красивая. На тебя очень похожа. Но самое обидное, что и похоронить бедняжку было некому: Ивар-то испугался до чёртиков, да с любовницей сбежал сразу. Так и пустовал тот дом, и с тех пор ничего о травницах Плещихи не слышали, – ненадолго притихнув, старушка подняла свой дрожащий взгляд на меня. – А ты бабке Софье кем будешь?
Стараясь не выдавать волнения, ответила:
– Я племянница её. Очень дальняя, но у меня всё же пробудился дар травницы. И только вот недавно мне довелось приехать и взглянуть на наследство своё. Готовлю мази и склянки всякие, хочу восстановить дом и последовать делу почивших родственников.
Недоверчивый взгляд исчез с лица старушки, сменившись лёгким дружелюбием. Похоже, она мне поверила. На удивление незнакомка вполне охотно откупорила склянку и выпила содержимое. Мне бы оно, кстати, тоже пригодилось: настолько было неприятно и устрашающе слышать о собственной смерти, что хотелось встать посреди улицы и закричать от несправедливости. Если верить словам соседки по торговле, Ивар-то, оказывается, ещё и сбежал, словно трусливый пёс, схватив в охапку свою любовницу. У меня, получается, даже похорон не было, так и барахталось моё безжизненное тело на дне озера…
