Утром же в Китеж мы отправились пешком. Можно было конечно полететь, но я решил побыть в обществе своих верных последователей. Пусть, у меня и было их много, но буквально недавно я свалился голый буквально с неба, лишенный своих магических способностей, и честно говоря, без каких-либо перспектив. А вот сейчас у меня уже практически три десятка преданных бойцов, среди которых еще и два дракона. На мой взгляд, для начала вполне неплохо.
Обратный путь оказался на удивление спокойным. Желающих атаковать такой солидный отряд, над которым еще вдобавок летали драконы, не нашлось. Но вот, когда в полдень показались стены Китежа, нас встречал серьезный отряд местной дружины. Предводитель отряда житель 7 уровня Иван Осадчий, очень вежливо приветствовал меня и сообщил, что меня ждет на аудиенцию Великий Князь Рюрик.
– Неспроста это, повелитель, – задумчиво произнес Владимир Ранорский, вставший рядом со мной. – Рюрик очень жесткий и хитрый правитель. У него личная дружина, нечета моим солдатам. Отборные ветераны. Прошедшие схватки и с викингами, и с татарами. Если все зайдет далеко, то просто предложи ему хольмганг.
– Чего? – не понял я, хотя слово хольмганг, вроде было мне знакомо, но я не мог вспомнить что это.
– Это поединок… – пояснил Владимир. – Вы выходите вдвоем на ринг. Оружие выбирается после согласования между соперниками. Хотя, если вызовут тебя, оружие выбираешь ты. Но так просто на него вызвать нельзя. Рюрик тоже герой второго уровня. И он увидит, что ты такой же. Так что при любом наезде, требуй хольмганг. Если конечно, ты сможешь одолеть противника…
– Смогу, – уверенно заявил я.
Чувствую, что вариантов то у меня иных и не будет.
– И что будет, если я его одолею? – тем временем спросил я.
– Станешь Великим Князем Китежа, – пожал плечами мой собеседник.
Вот это мне нравится больше. Похоже, появляется неплохой шанс бескровно захватить деревню… то есть, город, по местным меркам.
– Так ты идешь со мной? – вновь спросил Осадчий, которому явно надоело мое перешептывание с Ранорским.
– Иду, – кивнул я и поинтересовался у Владимира. – А ты сейчас куда?
– Великий Князь требует Владимира Ранорского к себе, вместе с тобой, – поспешно добавил Осадчий.
– Тогда я распоряжусь насчет своей дружины, – сообщил ему мой спутник.
Предводитель терпеливо ждал минут пятнадцать, пока Владимир давал распоряжения своим помощником, после чего дружина отправилась в городские казармы, а мы направились в местный дворец. Со мной отправился весь мой небольшой отряд, к сильному недовольству Осадчего. Но все это было заметно по его лицу, вслух он свои претензии так и не решился произнести. Своих драконов я отпустил. Нечего им было делать в городе, а сам Осадчий с плохо скрываемым страхом смотрел на круживших над ним Горыныча и Амалию.
Мы прошли по оживленном улицам Китежа во дворец, который располагался на противоположной стороне от главных городских ворот. Сам дворец напомнил мне храмы деревянного зодчества в России. Легкий и изящный, полностью деревянный, казалось, он парил над землей. Дворец был окружен высоким частоколом. Миновав который, мы прошли через ворота мимо двух часовых и вошли во дворец. Там нас уже ждали. Осадчий передал нас так сказать из рук в руки двум представительным мужчинам в пышной одежде. Это оказались местные слуги, жители 6 и 7 уровня. Они и повели нас во дворец.
