– Ты меня преследуешь?
– Это вы меня, мастер Холин, преследуете. Я сюда первый пришел.
– Зачем?
– Это дом моей бабушки Эленар.
Странно знакомое странноватое имя, да еще в сочетании с бабушкой… Любопытно. Лет двести – двести пятьдесят назад часто так девчонок называли? Мар упоминал свою пра с таким же именем и глазами, как у нашей Дары.
– Сколько тебе лет, Кай-Моран?
– Больше, чем вы думаете.
– Младший брат, да? – скептически хмыкнула я. Пришлось голову чуть приподнять, чтобы заглянуть в бесстыже-бесовские гляделки. Стажер лукаво мерцал алыми точками из-под завидно густых ресниц.
– На самом деле старший, и у нас с вами определенно есть общая кровь. С вашей дочерью – больше. Не удивляйтесь, у меня такая способность, чуять близкую кровь.
– Бабушка Эленар, – кивнула я. – Шустрая, должно быть, особа была, везде отличилась. Хочешь секрет, Кай? Практически у всех темных Нодлута так или иначе есть общая кровь.
– А я все думаю, отчего я, как приехал, сразу почувствовал себя как дома… Отчет подпишете? По-родственному?
– Исправил? Нет? Тогда можешь забить.
– Забить на исправления?
– На то, что подпишу неисправленный. Тебя Став ждет, а ты тут памятниками архитектуры любуешься.
– Скорее надгробием.
– Незачет, стажер Пештин. Поедешь в отделение через информаторий, скачаешь из Академской сети пособие к факультативному курсу “Одушевленные, возрожденные и привязанные”, изучишь на досуге и послезавтра сдашь мне конспект. Задам два вопроса.
– Каких?
– Придумаю до послезавтра.
– Глядь…
– Три вопроса.
Кай-Моран приуныл и в тоске уронил из-под плаща перо. Красивое, густо-черное, как бездный мрак, с трогательной пушисткой. Я повертела поднятое в пальцах. Когда поднимала, по руке от фонтана протянуло сквозняком. Тень от фонтанных дев, расползшаяся на полплощади, была похожа на фигляра с дудкой.
– Холодно, – поежилась я, – а он перьями разбрасывается.
– А вы здесь зачем, мастер Холин?
– А ты?
Ирлинг пожал могучими плечиками.
– Тянет.
– Вот и я так же.
Оглянулась. В доме напротив тепло светились окна. И туда тянуло сильнее, чем ковыряться в дохлом контуре. Обнять, поругать, укоризненно посмотреть в наглые глаза, хлопнуть дверью, может быть, а может быть и нет, если не станет отпираться и изображать великое и непогрешимое.
Подбросила перо. Хрупнув суставами, сложила пальцы, бормотнула «эйт’нарэ». Рыжий всполох сверкнул в сумерках плохо освещенной улицы, отразившись в глазах Кая и моих, наверняка, тоже. Тонкий невесомый пепел дымкой растаял в воздухе.
– Первое правило некроманта, Кай-Моран?
– Копать?
– Это основополагающий постулат. А первое правило – не следить. Особенно в нестабильных местах. Намек понял?
– Понял, – вздохнул парень. – Карту сам найду и конспект напишу. Послезавтра?
– Позже.
– Вы красивая, – сказал Кай. Глаза присыпало серым – он смотрел на меня с изнанки.
– Четыре вопроса.
– Вам нужно было это услышать. Доброй ночи, мастер Холин.
– Доброй ночи, стажер.
Обошла фонтан с той стороны, где не было отвратительно живой тени. Натравить на Звонца отряд карантинной зачистки? А жителей куда девать, пока чистить будут? И моей заявки недостаточно, нужны подписи всех, кто тут живет. Вот если бы что-нибудь… Я прикусила язык. Дара три капли, а сглазить до сих пор с полпинка могу.
Магфон в кармане задергался, когда я уже была на крыльце.
“Напоминаем, что заявка на соискание степени магистра…”
Как хорошо, что напомнили! А то мне сейчас ругаться, а запал прошел.
