Огоньков читал свои новые стихи. Стихи одобрили, рекомендовали печататься в сборнике молодых поэтов.
Апполинария была уже до неприличия пьяна. Она курила в кабинете, держа длинный старомодный мундштук своими когтистыми, похожими на птичьи пальцами.
– Между прочим, – начала она, – мы с Андреем… – через некоторое время добавила, – ну Андреевичем… имели приватную беседу сегодня! И он поделился только со мной, потому что, как я уже говорила, да и не только я, преданнее сотрудника здесь не найти. Так вот: я обладаю страшной тайной!
Саша напрягся. Какой такой тайной обладает эта «мумия»?!
Апполинария томно затянулась, махнула рюмку водки и не закусывая продолжила:
– Я знаю, за что арестовали-ик Артемия-ик! У него нашли пропуск Ольги Петровны! – дальше последовала череда душераздирающей икоты. Она хотела еще что-то добавить, но не могла.
Магнитный пропуск Ольги Петровны. Зачем он Артему? Чтобы незаметно войти и выйти? Охрана не смотрит на входящих, а если лица знакомые, то не сравнивает данные с турникета. Интересно. Но все равно ничего не клеилось. Не было у Артема мотива. Не он взял карту. Кто-то очень хотел, чтобы все думали, что это Артем.
– Павел, – воспрял духом поникший Грыжин, – нам нужна газета, обличающая преступление Вислякова!
– Архип Осипович, – вмешался Саша, – так нет доказательств, что Артём это сделал!
– Доказательства всегда найдутся, был бы преступник…
Веселье продолжалось.
Саша понял, что здесь больше ему делать нечего, стало тошно и противно, и он собрался уходить. Около выхода его догнал Ваня.
– Саш, подожди, я тоже домой, давай вместе?
– Давай, я пройтись хотел, мне недалеко!
– Отлично, составлю тебе компанию.
Они вышли из института. На улице было прохладно, как бывает только в конце лета после захода солнца. Саша молчал. Разговаривать совершенно не хотелось, и он жалел, что согласился на эту прогулку. Молчание прервал Ваня.
– Саш, как ты думаешь, почему Артем убил Ольгу Петровну?
– Я не думаю.
– Не думаешь?
– В том смысле, что я не думаю, что это Артем.
Ваня остановился.
– Есть доказательство его причастности. Значит, это он!
– Ваня, то, что у Артема нашли пропуск Ольги Петровны, ещё не означает, что он ее убил. Он мог найти пропуск, мог по ошибке взять пропуск. В конце концов, ему могли подсунуть пропуск. В этом дурдоме, что царит у нас в отделах, можно слона подсунуть, и никто не заметит.
– То есть ты уверен, что Артема подставили?
– На сто процентов, – ответил Саша.
Какое-то время они шли молча. Непринужденной беседы не складывалось. Саша решил разрядить обстановку и поговорить на отвлеченные темы. В конце концов, он ничего не знал про Ивана Самолюбова, кроме имени и фамилии.
