В голове носились обрывки мыслей, Юля, оборотни, тетя Маша, Иваныч.
Почему так? Кто вытащил меня из огня? Что за добрый человек вызвал «Скорую»?
Машина повернула за угол, последний раз мелькнули маячки на крыше. Где-то вдалеке прозвучал протяжный волчий вой, тут же заскулил под соседским крыльцом Тузик. Соседка за забором набожно перекрестилась и попятилась к дому.
Юля!
Я рванул в дом. Медная игла сама упала в карман.
Десять минут до полянки. Я летел сломя голову, не разбирая дороги, но напрасно. Пусто. Ни следа от пикника, ни клочка одежды. Я подскочил к оврагу, в котором должны были лежать перевертни. Тоже пусто. Лишь почерневшие капли крови на сломанной траве – доказательство нашей драки.
Я остановился на поляне и чуть не завыл на желтеющую зарю. От вопросов разрывалась голова, кровь кипела в жилах, от адреналина бухало в ушах. Я не мог стоять на месте и решил бежать за «Скорой». Хоть немного провожу беспомощную тетку.
В двадцати километрах от села я увидел мерцающие огни, примерился к скорости уезжающей машины и последовал за ней, держась на приличном расстоянии.
Где-то далеко, за полосой зеленого леса, за неглубокой речкой, за злосчастной поляной, протянулся вытягивающий душу вой.
Глава 5
Я бежал, километр за километром – навстречу рассвету. За машиной, за тетей…
Белая машина с красной полосой не пропадала из виду. Я сам превратился в машину: в нос, как в вентилятор радиатора заходил влажный воздух; ртом, как через выхлопную трубу, выдыхался горячий парок; в венах и артериях бензином хлестала кровь; ноги поршнями толкали тело вперед. Мерный топот и гудение мотора впереди, пересвист ранних птах и шелест ветра в придорожных кустах – вот и всё звуковое сопровождение.
Бежал по выщербленной полосе асфальта. Воя не слышно, скорее всего, оборотни потеряли наш след.
Через щели и заплатки в асфальте пробивались молодые стебельки травы – природа сопротивлялась вторжению человека. Слабее с каждым годом, но сопротивлялась. Собирала силы в кулак и наносила удары, то тайфуны, то цунами, то будила спящие веками вулканы. Мстила людям за пренебрежительное обращение.
Машина благополучно катила вперед, помимо бензиновых выхлопов доносился иногда дымок сигаретного дыма. Не ускорялась и не снижала скорости – значит, с тетей все нормально.
Пока бежал, попытался проанализировать ситуацию: оборотни узнали обо мне, но как? Может, проследили за Евгением? Проследили за моими пробежками и устроили засаду, а Юлю использовали как приманку? Если им нужен я – зачем тетю-то покалечили? Или она вступилась за меня? А почему я в горящем здании очутился?
Мда, хреновый из меня аналитик. Одни вопросы, но в ответах не продвинулся ни на сантиметр. Бежал и думал, думал и бежал.
Возле деревни «Медвежье» горящие подошвы окунулись в прохладную лужицу, и я проводил машину взглядом. Сердце в груди билось чуть быстрее обычного – великолепно сказываются тетины тренировки. Белая машина превратилась в точку на горизонте и нырнула за очередной холм, зеленые кусты скрыли от меня синеватый дымок выхлопа. Пусть едет, отправлюсь за ней чуть позже.
Я направился к Иванычу.
Деревенька жила своей жизнью, кто-то копался на огороде, кто-то ковырялся в тракторе, две старушки настороженно посмотрели на парня в испачканной одежде. Попытался отряхнуться по дороге, но грязь успела намертво въесться в волокна. Местные собаки взирали на меня с опаской, и провожали взглядами.
