Около калитки бултыхался Шелби уже в чистой одежде.
– И куда ты намылилась?
– Лечить Бомж-Бруевича, – ответила я.
– Не мешай, он спит, – преградил он мне дорогу.
– Я его будить не буду.
– Не пущу.
– Я тебе сейчас как дам не пущу! – замахнулась я пакетом.
Обошла беса и пошла своей дорогой. Он пошел со мной рядом и начал гундеть, что, дескать, я совсем себя не берегу и о себе не думаю.
– Он точно у батюшки? – остановилась я.
– Точно. Ты думаешь, я его в овраг уволок и там бросил? – прищурился Шелби.
– Да кто же тебя знает, – ответила я.
Так в препирательствах и перепалках добрались мы до хаты. Открыла дверь ключом. Олег ползал по дому на четвереньках и стонал. Тут же в мою сторону полетело щупальце, которое перехватил Шелби и откусил.
– Невкусно, как резинка, – сжевал он ее.
– Я свечи по кругу поставлю, а ты его в круг затащи, – велела я.
Бес так и сделал, правда, немного Олега по голове приложил, чтобы тот не трепыхался. Обвела круг восковой свечой, присыпала солью в этих местах. Соль хорошо к воску прилипает. Зажгла свечи и полезла в круг с ножом воевать со спрутом. Махала, махала ножом, пару щупальцев отрезала. Рубанула по переплетенным трубкам, полилась оттуда черная вязкая жижа, густая и вонючая, как нефть.
Кинулся осьминог всё латать да завязывать. От него, как у ребенка пуповина, к телу мужчины тянется. Извернулась и перерезала кишку. Только вот спрут не упал и не начал корчиться в агонии, а прыгнул в мою сторону. Меня из круга словно взрывной волной выбило, а сущ о невидимую стену ударилось. Шмякнулось и поползло к своему хозяину обратно.
Надо было быстро действовать, чтобы оно не вернулось обратно на свое место. Воткнула в него атам по самую рукоять. Затрепыхалось чудовище, забилось в конвульсиях. Душа моя возликовала, возрадовалась: победа, я победила!
– Рано радуешься, – услышала я голос Шелби.
Вот вечно он мне всю малину портит.
– Вытащишь из него нож, и оно вернется на место или на нового хозяина, – сообщил он мне.
– Зашибись, – выдохнула я.
– Думай, Агнета.
– А ты его слопать не можешь? – спросила я.
– Пока он на полу валяется, не могу, как только на тебе будет, так, может, и слопаю, а может, и не слопаю, в зависимости от того, как он к тебе прилепится.
– Понятно, помощник из тебя никакой, – скептически оглядела его.
– А я и не претендую на это высокое звание, – заржал он, как конь.
Покопалась в карманах, нарыла немного мелочи. Развернулась и пошла прочь из дома.
– Ты куда? – спросил меня Шелби, материализуясь рядом.
– На перекресток, – ответила я. – Нечисти рядом много, а помощников не хватает.
– Ого, ты уже и с бесом перекрестка знакома? – удивился Томас.
– Угу, помогал мне как-то.
Дошли до старой дороги.
– Давай, сгинь отседова, – прогнала я Шелби.
Кинула за спину монет.
– Помочь мне в одном деле. Уплочено.
Пошла вперед, не оглядываясь. Слышала тяжелое и смрадное дыхание за спиной. Вернулись вместе в дом.
– Тут что, поп живет? – взвизгнул бес с перекрестка.
– Ага, но спасать мы его не будем, надо убрать вот это.
Ткнула пальцем в трепыхающегося спрута.
– Круг подотри, чтобы я войти смог, ну и нож вытащи, – велел бес.
– Вытащу, а оно прыгнет, – покачала я головой.
– Не боись, я свое дело знаю.
Круг подтерла. Рукоятку на себя потянула и выдернула нож. Осьминог кинулся в мою сторону, но был пойман огромной когтистой лохматой лапой прямо перед моим лицом. Сразу промелькнули в голове кадры из «Чужого».
