— Кто это, Силлан?
— Нейт Райван, император Эргана.
Грен посмотрел на принцессу, лицо которой неожиданно стало жестким и надменным.
— Установите связь, я сама поговорю с ним.
— Но, может, и правда стоит дождаться командора.
— Связь, первый помощник, — повторила Риона таким тоном, что спорить с ней отпало всякое желание.
Уверенным шагом она прошла к мостику и села на кресло. В тот же момент на огромном экране появилось лицо мужчины. Высокие скулы, миндалевидные глаза странного фиолетового цвета, светлая кожа и белые волосы, стянутые в высокий белый хвост на затылке, чем-то напомнили мне героев аниме — популярных с давних времен мультфильмов и игр. Хотя принять его за земного азиата я не могла. Он был человеком, но в то же время неуловимо отличался от нас. Золотые одежды, тяжелое украшение на шее с сияющим рубиновым светом камнем и такая же витая полумаска на одной части лица, придавали ему сказочный вид.
Увидев принцессу Риону, он расплылся в жесткой улыбке.
— Приветствую, госпожа моего сердца.
Он приложил два пальца к красному камню и уважительно поклонился. Хотя я не заметила особого благоговения на его лице. Это больше напоминало издевку или подтрунивание.
— Но что ты делаешь на капитанском мостике «Грозы Итарра»? Неужели, и здесь пришлось заменить командора?
Выражение лица принцессы я не видела, вместо нее только силуэт на фоне светлого экрана. Но отвечать любезностями она не стала. Голос ее звучал холодно, но я кожей чувствовала волны ярости, расходящиеся от сильной сеале.
— Твой план не удался, Нейт. Как видишь.
— Значит, Айрен успел. Я рад.
— Можешь не стараться, Нейт. Твое лицемерие меня просто оскорбляет.
— Зря. Я говорю искренне. Если нужна помощь…
— Нейт Райван! — перебила его принцесса. — Мне не нужно от тебя ничего. Эрган и Итарр никогда не…
В этот момент корабль вздрогнул, и мне пришлось схватиться за стойку с какой-то аппаратурой, чтобы удержаться на ногах. Отрывисто завыла сирена. Погас свет, работали лишь приборы и экран, на котором продолжал что-то говорить эрганский император. Звука не было, и понять, что именно он говорит, было невозможно. Но выглядело это жестко и резко. Теперь он совсем не улыбался, и это пугало.
Особенно на фоне их с принцессой разговора, который навел меня на определенные мысли.
Сирена стихла. Включилось аварийное освещение. Вокруг суетился экипаж. Первый помощник отрывисто отдавал команды. Изображение императора Эргана пошло рябью, а потом и вовсе застыло, выражение его лица было угрожающим. Красивый холодный мужчина пугал. Я не могла оторвать взгляда от его лица, как в детстве, когда смотрела тайком фильмы ужасов, испытывая подспудную тревогу и предчувствуя беду. Вздрогнула, точно очнувшись и поискала глазами Риону.
Принцессы на мостике не было. В сопровождении двух гвардейцев, она направлялась к выходу из рубки. Еще один остановился рядом со мной.
— Идемте, эри Семенова. Мне велено проводить вас в вашу каюту. Уровень тревоги на корабле — красный. Не выходите наружу, пока его не отменят.
— А как я узнаю?
— Не переживайте. За вами придут. И выполняйте все требования, которые будут звучать по громкой связи. Это важно.
— Что-то случилось? Пожалуйста, расскажите? — моя тревога дурнотой давила на желудок и колотилась у горла.
— Много всего, госпожа. Но не переживайте, мы вас вытащим. «Гроза Итарра» даст бой, если потребуется.
— Бой?! — я похолодела. — На нас кто-то хочет напасть?
