– Да, мне пришлось убегать от одного из адептов, – честно призналась я.
– Так даже лучше! – воскликнула староста. – Теперь они убедились, что ведьмы – лучшие! Силу нашей героине!
– Ведьмы – лучшие! – хором подтвердили адептки, щедро отдавая мне часть своей Силы.
Я поморщилась, благо под вуалью этого не было видно. Дело даже не в том, что лишняя магия мне сейчас ни к чему – да меня по ней даже могут вычислить! Я просто не любила все эти речёвки как из тренингов по командообразованию. Набили оскомину еще на работе – наш директор очень уважал психологов и заставлял сотрудников регулярно проходить не только всяческие тесты, но и ездить на мероприятия, где нас вместо заслуженного отдыха гоняли по квестам и групповым тренингам. Сомневаюсь, что это помогало в продажах, но владельцу компании виднее, конечно.
Опять я отвлеклась на прошлое. И зря – чуть не упустила из виду важный факт. Надо быстренько слить лишнюю магию в накопитель. Ведь любому, кто сейчас глянет на меня магическим зрением, сразу станет понятно, кого именно сегодня чествовали в круге ведьм!
Я ж буду светиться, как фонарик в темном лесу!
Кстати, староста не может об этом не знать.
Не медля, я достала камень Силы, и принялась сливать в него лишнюю магию. Повинуясь жесту старосты, ведьмы закончили передачу энергии, и разорвали круг. Факел я торжественно водрузила на стол в гостиной. Завтра кому-то предстоит вернуть артефакт обратно.
– Теперь можно отправляться спать, – разрешила, наконец, староста. – А тебя, наша героиня, я попрошу немного задержаться.
– Конечно, – согласилась я, сливая в накопитель остатки лишней магии.
Плащ боевика староста забрала еще раньше. Теперь я ничем не отличалась от остальных ведьмочек – ни одеждой, ни аурой.
Вот и хорошо. Тем более, что никто из адепток факультета ведовства сегодня спать не пошел.
Двери в нашу гостиную с грохотом отворились, явив на пороге злого Эйрина арт Лайрима.
Пришел мстить? Пусть сначала найдет меня!
Ведьмы замерли на местах, боясь пошевелиться. Я мысленно похвалила себя за предусмотрительность – надо же, в кои-то веки оказалась права! Эйрин не стерпел надругательства над своей гордостью, и примчался выяснять, кто посмел назвать его толстым.
– Я хочу знать, кто из вас сделал это! – произнес парень, указывая на факел. – Кто посмел украсть наш артефакт?!
Он медленно обвел тяжелым взглядом ведьмочек. Кто-то дрожал, и все без исключения опускали глаза. Я тоже потупилась, и даже впечатлилась – грозен парень, ничего не скажешь.
– Эйрин, какой приятный сюрприз! – воскликнула староста. – Не думала, что ты нарушишь правила, и явишься сюда среди ночи! Знаешь, сегодня исключительно удачный день… для ведьм.
– Думаю, для меня сегодня тоже будет удачный день… и ночь, – усмехнулся боевик, по-хозяйски проходя в нашу гостиную.
– Тебе прекрасно известно, что мы в своем праве! – заявила староста. – Мы крадем у вас, вы у нас, всё как обычно! Смирись, факел в нашей гостиной!
– Вот именно, ничего нового. Значит, ты не будешь против, если я тоже что-нибудь украду? Или кого-нибудь?
Эйрин еще раз обвел нас зловещим взглядом, и сделал глубокий вдох. Наклонился, и повел носом, словно принюхиваясь. Хотя почему же словно? Ноздри его затрепетали, как у хищника, почуявшего добычу.
На ум живо пришли сказки моего мира об оборотнях. Ну а вдруг Эйрин один из них? Хотя это невозможно – здесь бы его мигом сожгли на костре как монстра. В этом мире имеют право на жизнь только люди, все, кто хоть немного отличается, попадают в лапы Инквизиции.
