- Ну-ну. И как часто такое случалось?
- Судя по легендам, бывало. Мой прадед так женился. Ну а в последнее время никакие девушки моих предков не спасали.
- А если ты уже женат? – заинтересовалась я, - и вот тебя спасает девушка – тогда как?
- Наверное, женились второй раз. Раньше и не такое случалось. У прапрадедушки, говорят, было аж три жены одновременно. Поэтому в замке четыре одинаковые башни.
- А четвертая зачем?
- Должен же он был когда-то отдыхать?
Я хмыкнула в ответ, после чего посчитала хрупкое перемирие восстановленным, и решила перейти к делу.
- Судя по карте, к вечеру дойдем до города. Жечь ее собираются завтра. Здесь принято это делать на рассвете. То есть у нас будет совсем немного времени, чтобы освободить Торстен и исчезнуть из города.
- Откуда знаешь, что сжигают на рассвете?
- Слышала, – уклончиво ответила я. Не объяснять же, что в Школе есть целый курс, посвященный выживанию в Чернолесье, и я как раз лихорадочно пыталась вспомнить из него что-то полезное.
- Паренек сказал, что жечь ее будет сам герцог, значит, его гвардия в городе и охраняют не местные обормоты, – рассуждал Верен. – Думаю, насчет его благодарности ты права и не стоит рассчитывать, что он отпустит твою подругу, если я его попрошу. Пожалуй, лучше было бы нам ускользнуть незамеченными.
Я кивнула, соглашаясь.
- Надо отправляться, станет понятнее, когда увидим, с чем придется иметь дело.
Эликсир наконец-то подействовал, на лице у моего спутника побледнели синяки, сошли ссадины и открылся второй глаз. Надо сказать, так он смотрелся значительно лучше и даже стал симпатичным. Заметив мой взгляд, он широко улыбнулся и подмигнул:
- Упустила ты свой шанс!
Я в очередной раз задала самой себе вопрос, зачем надо было спасать этого невыносимого типа, и направилась в сторону города.
4. Глава 4
Солнце припекало спину. Травы и цветы одуряюще пахли. Дул легкий ветерок. Я наслаждалась бы прогулкой, если бы не ломала голову над тем, как спасти целительницу, которую хочет сжечь сам герцог. Как продержаться в Чернолесье, чтобы меня саму не скрутило. Как доставить драконье яйцо в нужные руки. Как не попасться Литорену. И почему Верен так сильно не любит ведьм. Мысли бурлили в моей голове, как настоящее ведьминское зелье – как-то я использовала такое, чтобы вызвать грозу.
Кстати, почему бы просто не спросить? Я повернулась к Верену, шагавшему рядом.
- Почему ты так ведьм не любишь?
- Да как-то нет причин особо любить, - пожал он плечами.
- У меня тоже нет причин особо любить, скажем, сапожников. Но и неприязни к ним я не испытываю. А ты просто зеленеешь при слове «ведьма».
- Сравнила. Сапожник в худшем случае сошьет обувь не по ноге. Неудобно, но жизни не угрожает. Ведьмы – дело другое.
Он испытывающе посмотрел на меня, словно решая, стоит ли продолжать, и нехотя добавил:
- Есть пророчество, что суждено мне погибнуть от рук ведьмы. Так что, сама понимаешь, стараюсь держаться от них подальше.
Вот еще чего не хватало для полного счастья, так это мрачного пророчества.
- Пророчества обычно туманны, как я слышала. Видимо, чтоб обманутые клиенты не ходили толпой к предсказателям.
- Я бы предпочел такой вариант. Но слова «ведьма прервет твою жизнь» звучат предельно ясно.
- Так может это вообще шарлатан какой-то сказал, а ты веришь.
- Среди степных шаманов шарлатаны не задерживаются.
Это точно, вдобавок степные шаманы практически не покидают степь и не предсказывают будущее для чужаков. Как же это Верен удостоился такой чести? Спрашивать не стала. Ни к чему мне такие подробности о чужой жизни. Вместо этого сказала:
