Однажды, не сдержавшись, Розалин сама собралась к сестре. Девушка ворвалась без стука. Артура не было дома, он уехал по очередным делам. Роуз хотела провести с Викторией один беззаботный день, как они делали это раньше.
– Что происходит? – Роуз замерла на пороге. Вещи Виктории хаотично валялись на полу. Девушка порывисто собирала чемодан. Услышав голос сестры, она вздрогнула. – Вики, – голос Розалин дрогнул. Она тихо прикрыла дверь, чтобы слуги не подслушали их разговор. Старшая сестра выпрямилась, нехотя разворачиваясь к Роуз.
– Мне нужно собрать вещи. Я уезжаю.
Розалин кивнула. Она посмотрела на дверь. В коридоре оказалось тихо: Виктория предусмотрительно раздала задания прислуге.
– Я попытаюсь собраться быстро, – прошептала Розалин.
Виктория закусила губу. Она отвернулась к чемодану, и Розалин увидела, как задрожали её руки.
– Нет, ты остаёшься.
Повисло молчание. Роуз ощутила, как внутри что-то оборвалось. Она с трудом сдерживала слёзы.
– Понятно. Это приказ Артура?
– Нет, он ничего не знает.
Виктория развернулась к сестре и порывисто сжала её в объятиях. Розалин не сдержалась, и слёзы непрерывным потоком вырвались наружу.
– Так нужно, – прошептала Виктория в светловолосую макушку. Её пальцы судорожно перебирали пряди волос сестры. Роуз закрыла глаза, полные слёз. Как в тумане она продолжала наблюдать за сборами сестры. Девушка зажмурилась, ощутив горячие губы сестры на виске. Когда Роуз открыла глаза, комната оказалась пуста.
***
– Виктория! – голос разнёсся по дому, словно внезапная гроза. Мужчина стремительно поднимался по ступенькам, не обращая внимания на пугливые взгляды слуг.
Розалин очнулась, выпутываясь из давящей апатии. Она выбежала из комнаты сестры и чуть не столкнулась с Артуром.
– Где она? – серые глаза внимательно всмотрелись в испуганное лицо. Девушка отступила назад, хватаясь за деревянные поручни.
– Розалин, где твоя сестра? – Артур терял терпение, его рука качнулась, но он лишь погладил светлые волосы. Розалин зажмурилась, опасаясь удара. Сейчас она боялась Артура, дыхание у нее сбилось, и непослушное сердце принялось отбивать барабанную дробь. Страх за себя и сестру захлестнул с головой.
– Она ушла, – пробормотала девушка.
Артур сцепил зубы, вены на его шее чуть вздулись, и Розалин отступила ещё дальше. Лунный лис, безусловно, не обратится средь бела дня, но может навредить. Впервые Роуз видела его в ярости.
– Она не вернётся, – ещё тише проговорила Розалин, обнимая себя руками. На глаза навернулись слёзы. Что бы Виктория ни натворила, она делала это обдуманно. У неё была причина, и Розалин только надеялась, что сестра будет в безопасности.
– И что же мне с тобой делать, волчонок? – Артур склонил голову. Серебряные глаза блеснули в свете свечей, и Розалин резко моргнула. Раздался оглушительный смех. Громкий и басистый, он забил по ушам. – Она оставила тебя в залог? – с горечью спросил Артур. Слова сочились ядом, и Розалин неожиданно ощутила прилив ярости. Её голубые глаза затуманились, а руки сцепились в крепкие кулаки.
– Виктория не бросила меня. Она ушла по какой-то причине!
Девушка неожиданно бойко ударила Артура в грудь, затем ещё сильнее. Она не чувствовала сопротивления. Артур не пытался остановить Розалин, даже не сдвинулся с места. Роуз вскоре обессилила, щёки защипало от солёных слёз.
– Конечно, волчонок, – Артур отступил и бережно провёл по её щеке длинными пальцами.
