– И даже с сюрпризом! – Он вскочил на ноги, поднимая с земли какой-то цветастый веник и протягивая его мне. – Это тебе!
Я тут же чихнула и с подозрением уставилась на букет. Надо же, ведьмогон – растение красивое и редкое, но вызывающее у нас, ведьм, нехилую такую аллергическую реакцию.
– А это зачем? – проникновенно поинтересовалась я, делая шаг назад. Подальше от веника. Такое даже в хозяйстве не пригодится.
– Дык… – парень почесал репу, пытаясь выдать хоть что-то вразумительное. – Я это…
Буквально прочитав по его озабоченному лицу, что он “это”, я мысленно застонала. Вот только поклонников мне в этой дыре не хватало! Еще и с таким отвратительным слухом.
– Значит, так, Ивэн. На сегодня приемный день закрыт, – мрачно ответила я. – Проблему я твою решила.
И, особо не вслушиваясь в его бормотание, я зашла в приветливо распахнувшиеся двери дома. Спать…
Не знаю, сколько я проспала, но ощущение сложилось такое, что стоило мне коснуться головой пуховой подушки, как…
– Изб…ец!
… дом дернулся. И уже через секунду в дверь постучали.
Отрывала я свое тело от кровати решительно, с невообразимым желанием наградить Ивэна парочкой ослиных ушей – сказала же, приемный день окончен! – вот только за дверью оказался не сын бондаря. На пороге стояли двое маленьких детей, девочка и мальчик. Выглядели они так, будто только из болота вышли – перемазанные с ног до головы, дрожащие от холода и в довольно потрепанной одежде.
– Вы кто? – первый вопрос, который сорвался с губ.
– Анзель, – дрожащими губами ответил мальчик.
– Тель, – буркнула девочка, опуская взгляд.
– Мы… – Анзель набрал побольше воздуха в легкие. – Мы заблудились!
Так, а я тут при чем?
– Где ваши родители?
Неужели сейчас придется двух мелких детей сопровождать в деревню к родителям? И что это вообще за родители такие, что даже не побеспокоились о своих детях, тревогу не забили?
– А нет у нас родителей, – мрачно ответила девочка, наматывая на палец хвостик светлой косички. – Были-были, а затем сплыли. Так нас дядюшка Казимир и отправил в другую семью, где и без того много детей. Думал, нам так веселее будет.
– Нас приемный тятенька отвел в лес, чтобы мы еды раздобыли. И забыл. Вот только…
– Ш-ш-ш, – шикнула на него сестра, дернув мальчишку за край рубахи.
– Вот только что? – нахмурилась я.
– Вот только подслушали мы с Тель, что он нас хотел в лесу оставить, на съедение волкам. Мол, мы подаем плохой пример его детям и вообще шибко уж прожорливые.
– Проходите. – Я тяжело вздохнула. Что делать с детьми, не имела ни малейшего понятия. – Я вас согрею, накормлю и спать уложу. А потом что-нибудь придумаем.
Дети опасливо переглянулись, но в дом вошли. Заозирались по сторонам, с любопытством рассматривая комнату.
– До колодца сможете сходить? Я пока каши наварю.
– А вы разве не богиня? – невинно спросила Тель. – Может, вы воду эту наколдуете?
– Если так легко, по делу и без, пользоваться чарами, то в любой божественной силе пропадет толк, – ответила слишком резко. Тель умудрилась зацепить за больное.
Вот раньше я бы точно магией воспользовалась, а сейчас… А сейчас мне по меньшей мере полгода ждать. И потом еще фиг знает сколько, пока до бабушки доберусь, а та-а-ам… Только если она позволит зарядиться от кристалла вне шабаша. А она у меня дама своенравная, может, воспитания ради, и не разрешить.
Дети молчаливо переглянулись и пошли за водой. Я же взялась за печь.
