- Магда, дурёха! – Хозяйка «Аргемы» нахмурилась и прикрикнула: – Скройся с глаз, безрукая!
Девица испуганно прижала к груди поднос и со всех ног рванула к двери.
Стоило ей исчезнуть, Селина покачала головой.
- Выгоню дуру на улицу. Ни на что не способна. Ни в постели мужику угодить, ни кофе подать.
- Плевать на неё, – процедил я сквозь зубы. Поднялся с дивана и, потянувшись к столу, поставил опустевшую чашку. – Может, ты прекратишь болтать и дашь мне салфетку? Или предлагаешь мне ехать с пятном на причинном месте.
- Тебе не придётся, Декстер. Эта проблема легко поправима.
Селина протянула руку к серебряному стакану и достала из него яркое павлинье перо.
Недолго думая, она шагнула ближе ко мне, присела и коснулась пером мокрого кофейного пятна.
Прямо у меня на глазах оно начало бледнеть и, высыхая, исчезать.
По мере того как кофейное пятно исчезало с ткани брюк, пустая чашка кофе вновь наполнялась напитком. Словно время текло в обратном направлении.
Я дёрнул головой и моргнул.
- Что это за чертовщина?
Вероятно, Селина знала о существовании артефактов – вещей, впитавших в себя сильные чувства и эмоции прежних хозяев и превративших их в то, что люди считали магией.
И перо в руке хозяйки борделя скорее всего было одним из таких артефактов.
- Это перо императорского павлина. – По губам Селины мелькнула едва заметная тень улыбки. – Существует легенда, что жил когда-то один император. И был у него любимый питомец. Павлин. Император души в нём не чаял и в трудную минуту приходил любоваться. Но однажды, когда он пришёл к любимцу, нашёл его растерзанным псами. Всё, что осталось – одно перо. Император винил себя. Считал, что приди он на пять минут раньше, мог бы спасти любимца. На этой почве император сошёл с ума. Спустя много лет его сын нашёл среди вещей сохранённое отцом перо и заметил странность. Перо возвращало к началу уже совершившееся событие. Но лишь на пять минуту назад.
- Перо – артефакт, – выслушав рассказ Селины до конца, я понимающе кивнул.
- Видишь, я тоже кое-что знаю о них, – тихо засмеялась хозяйка «Аргемы». – Держи. Обычно я не делюсь информацией о сотрудниках и о клиентах. Исключение делаю только ради тебя. Потому, что у нас с тобой взаимное соглашение.
Она вернула перо обратно в стакан. Затем взяла со стола папку и, протянув мне её, пристально посмотрела в глаза.
Желала убедиться, правильно ли я понял.
Я понял её. Она давала мне информацию и хотела что-то взамен.
Взял у Селины папку и, открыв первую же страницу, увидел крупное фото ослепительно улыбавшейся Натаниэллы.
Подсознательно я с самого начала знал, что это правда. Но до последнего пытался противиться этой мысли. Никак не мог поверить, что жена моего лучшего друга – элитная шлюха, мазохистка и чья-то «собачка».
Теперь остатки сомнений были развеяны.
Мне было искренне жаль старину Эрика. Однако я знал тайну, которую можно было использовать. И которую я, не моргнув глазом, использую, если мне это будет нужно.
Вопрос, знал ли друг, кем была Натаниэлла и что она до сих пор не завязала с прошлым.
- Так ты хочешь, чтобы я договорилась о встрече с Ниэлль? Думаю, тебе она не откажет.
Я не разделял уверенности Селины.
Впрочем, и личная встреча с Натаниэллой меня не интересовала.
Не стану же я трахать жену друга.
- Нет, не нужно, Сэли. – Я медленно листал документы в папке, один за другим, стараясь найти и запомнить что-то полезное. – Эта дама слишком стара для меня.
