Я отправился по залитым солнцем улицам Москвы до Арбата. Получив истинное удовольствие от прогулки и подмигнув симпатичной девушке в обтягивающем платье, завернул в подворотню.
Поднявшись по вонючему подъезду, открыл дверь коммунальной квартиры. Почему она была не заперта? Шмель ее никогда не запирал из принципа. Обычные люди туда не зайдут, для них это была дверь, ведущая на чердак (старая, на которой висел большой амбарный замок). Представители из Теневого мира не рискнут сунуться в логово вампиров, если только у них не было разрешение на вход, как у меня.
Подозреваю даже, что Шмель меня считает чем-то вроде друга, раз дал мне разрешение. Хотя это не мешает ему каждый раз занимать у меня денег и не отдавать. Но я же сам виноват, не могу отказать! Слишком многое нас связывает в прошлом (всего лишь один курс Военного Университета, но зато какой год! Дальше Шмель не прошел, выгнали с треском за прогулы и нарушения дисциплины). Но в тот год, у меня в карманах было пусто и дружить с Шмелем был единственным путем выживания. Он умудрялся всегда достать еду, причем, по-честному, делясь со мной. Я умею быть благодарным и память у меня хорошая. Поэтому ведусь на все его уловки…
Шмель жил с двумя вампирами. У каждого была своя комната. Вечером все жители этой примечательной коммунальной квартиры, предпочитали заниматься делами, как правило их не было до утра. А утром они отсыпались.
Но я не собирался ждать, пока Шмель выспится. Так могу весь день потерять. Пройдя прихожую, окрашенную в черные тона, открыл ярко красную дверь, ведущую в комнату. Шмель спал в классической позе зародыша. Я сразу вспомнил, что означает эта поза: "бухал накануне".
Теперь разбудить его можно было только с помощью воды. Набрал в чайник и стал поливать Шмеля из него.
Мой приятель вскочил и сразу начал орать:
– Ты с ума что ли сошел, Мурзик?
– Я тебе уже говорил не называть меня этим кошачьим именем! – сказал я, смеясь и одновременно отбиваясь от Шмеля, кидавшему в меня всем, что у него было под рукой.
– Ну вот, ты совсем уже не сонный! – сказал я, кидая в него в ответ тапком.
Шмель ловко уворачиваясь от "снаряда", схватился за голову и проворчал:
– Мог бы и пиво захватить, башка раскалывается!
Он выглядел комично со взъерошенной бородой, в пижаме с принтом "черепа", висящей на его худом теле, как мешок и отекшим лицом. Я даже стал опять ржать.
– Кофе, будешь? – пробурчал Шмель, выйдя из комнаты и протопав на кухню.
– Нет! – крикнул я ему вдогонку, решив его подождать в комнате.
У Шмеля все стены были облицованы красным кирпичом. Мне всегда казалось, что я нахожусь в каком-то старом бункере. Если бы ни окно, плотно занавешенное черной занавеской, общее впечатление было бы полным. Наливной пол под бетон, завершал картину.
Примечательным были артефакты, выставленные на самодельных деревянных полках. Они занимали всю стену. Коллекцию свою Шмель периодически пополнял. И что примечательно, даже когда денег у него не было, предпочитал занимать, чем продавать свои "игрушки". Пока его не было, я стал внимательно рассматривать старинные раритеты, не всегда понимая, их свойства.
Увидел, между какой-то деревянной маской с искаженным лицом и старым ржавым топором, серебряный перстень с большим черным камнем. Потянувшись к нему, сам не заметил, как одел. Он сел на палец как влитой. У меня было такое чувство, как будто бы я носил его всегда. Камень слегка замерцал, затем погас, опять став матовым и гладким. Это произошло так быстро, что даже засомневался – показалось мне или нет?
