Но все изменилось в один страшный для деревни день. С утра, как обычно, Карадан съел свою жидкую похлебку с маленьким кусочком хлеба. Похлебка утром и вечером. Весь день у него не будет ни единого шанса, что – нибудь съесть. Некогда и нечего. Карадан, по взрослому, тяжело вздохнул и стал натягивать деревянные башмаки. Мать, заботясь о сыне, подложила в них небольшие кусочки ткани, чтобы дерево не так сильно натирала ноги мальчику. Но это мало помогало. Ноги Карадана постоянно кровоточили, он уже привык к этой боли. С тоской, оглядев маленькое убогое жилище, Карадан позвал отца. Он думал, что отец задержался в родительской спальне. Но тот не ответил. Мальчик вышел во двор. Он увидел, что ни матери, ни отца нет во дворе. Это немало удивило его. Они никогда не оставляли сына одного. Решив, что отец уже шел на работу, мальчик, потуже завязал потертую старую котомку с неизменным инвентарем для защиты от чужаков и вышел на улицу. Быстрыми шагами, он направился в сторону мельницы. Она находилась на краю села, и идти к ней предстояло через небольшую рощицу. Когда Карадан шел туда с отцом, ему не было страшно. Но сейчас, мальчик по настоящему испугался. Он знал, что колдуны могут находится поблизости, спрятавшись в небольших оврагах или в ветках деревьев. Они не нападали на сильных мужчин, в основном страдали женщины, дети и старики. Карадан услышал небольшой шорох за спиной. Он медленно, стараясь делать все незаметно, развязал сумку и достал нож. Затем резко обернулся. Прямо за его спиной стоял подросток колдун. Злорадная ухмылка на лице не предвещала ничего хорошего. Не спеша, юный убийца приближался к Карадану. Он был уверен в своей победе. Но все же он не учел одного. Карадан с детства привык нападать и обороняться.
– Не бойся!!! – Засмеялся гортанным смехом, противник Карадана. – Я убью тебя быстро. Тебе не придется долго страдать. У меня просто мало времени. Мой отец, великий маг Пустыни не знает, что я здесь. Так пусть это будет для него сюрпризом, когда я принесу тебя в дар.
С этими словами, глаза колдуна налились кровью, рот перекосился и с победным кличем всех злых чародеев, он кинулся в бой. Карадан, легко увернувшись от первого нападения, отскочил в сторону. Окинув быстрым взглядом местность, прямо над собой мальчик заметил свисающую ветку. И тут он принял решение. Краем глаза он увидел, что противник развернулся и готов ко второму нападению. Карадан, зажав в зубах нож, легко подпрыгнул и схватился за тяжелую ветку. Подтянувшись из всех сил, он оказался на дереве.
– Ты думаешь, спрятаться от меня там? – С усмешкой в голосе произнес противник. – И не пытайся.
Колдун подошел и встал прямо под деревом. – Слезай сам, тебе все равно не уйти от смерти. Я не хочу применять магию, я хочу честного боя.
Карадан воспрял духом. Если сын Великого мага Пустыни не лжет, то у него есть шанс. Главное не промахнуться и прыгнуть сверху точно на врага. Сделав глубокий вдох, мальчик спрыгнул вниз. Он точно рассчитал свое падение и приземлился прямо на голову ошеломленного мальчишки – колдуна. Не дав ему опомниться, Карадан выхватил нож изо рта и со всей силы нанес удар в сердце. Некоторое время, колдун с удивлением смотрел на него. А затем, с шумом рухнул под ноги Карадана. Мальчик носком башмака, несмело пошевелил бесчувственное тело.
– « Я уничтожил его! У меня получилось!» – Мысли Карадана метались как восторженные птички. – « Когда все узнают, тут уж точно признают меня победителем. Никто и не посмеет больше грубить мне! Даже старый мельник! Он, наверно, в жизни, ни с кем не сражался.»
