Слишком опасно возвращаться на родину, сулящее множество неприятностей, ожидающих нас там, чтобы вспыхнуть энтузиазмом и кинуться, очертя голову, в водоворот эльфийских интриг, где мы будем такой мелкой разменной монетой, что шансы остаться в живых могут оказаться весьма призрачными. Казалось, лучше переждать здесь заговоры и перевороты в Элатрионе, которые не замедлят произойти, едва Элеонора вернется домой без брачных обязательств. Я нисколько не сомневалась, что Ред и его родственники больше не позволят обманным путем выдать девушку замуж, а значит, в любом случае пойдут против воли Владыки. Что тоже не есть хорошо. Но ведь Ред не собирается на этом останавливаться, он будет бороться, ворошить это прогнившее насквозь эльфийское гнездо, привлекать сторонников, убеждать в необходимости смены власти. А затем начнется гражданская война. И вот, во все это привезти Даша? Надеяться, что Ред не станет использовать меня в своих интригах, довериться чести и совести эльфа? Совсем недавно он использовал мое к нему расположение в собственных интересах, и у меня абсолютная уверенность, что и в дальнейшем он поступит точно так же. Эльф, и этим все сказано!
Элеонора и вот Томас пытаются меня убедить, что он не настолько плохой, как мне это кажется, но слишком болезненные уроки получаю, чтобы оставаться хладнокровной и под маской приветливости и доброжелательности не рассмотреть прагматичный подход во всем. Нанял ведьму для сопровождения? Так почему бы ее не использовать дальше? Тут ненавистную помолвку на нее сбросить, в Элатрионе прикрыться мной от нежелательного жениха, творя заговоры против собственного правителя. Для меня это слишком! Самое важное в моей жизни – это мой сын, его жизнь и здоровье. И никакие даже благородные цели, грозящие нам с Дашем если не смертью, то новым потрясением, меня не впечатляют. Пусть сами разгребают то, что сотворили. Если Ред считает, что Владыка во всем виноват, пусть ему предъявляет претензии, я тут совершенно не причем.
Но, как же Даш? Томас говорит, что он там сможет выздороветь, обрести себя. Ох, Великий, как же все сложно! Я не могу откинуть возможность помочь сыну. Надо все хорошо обдумать. Посоветоваться бы с Васой, ведьмой, что столько для меня сделала и спасла после убийства. Ее мудрость открывала ситуацию с неожиданной стороны, заставляла проблему рассмотреть под другим углом зрения. Оборотня мне в бок! Как же сложно принять решение! Только в таком вопросе нельзя торопиться, нужно все хорошо взвесить и только тогда определяться с выбором. Мои импульсивные поступки до добра еще ни разу не приводили.
– Расскажи, как там Харпер и Элеонора? Одноухий смерился с выбором сына? – выйдя из глубокой задумчивости, спросила Томаса, стремясь переменить тему.
– Что ты! Лютует Одноухий, – тихо засмеялся парень, – Они каждый день ругались с сыном. Отец ревел так, что не потерпит никакой эльфийки в благородном семействе оборотней, стекла в окнах трещали в его кабинете. Я уж опасаться начал, что осколки посыпятся на улицу на головы обычным прохожим. Причем каждый раз разговор начинался с одного и того же и заканчивался примерно одинаково. Одноухий не желает слушать аргументов сына, а Харпер не сдается, напирает.
– Оборотни, – улыбнулась рассказу.
Интересно только, отчего Одноухий меня на помощь не призвал? Ведь пригрозил, что с меня спрашивать будет. Не трогал, не выдергивал из тихого дома, а сам решил мозги вправить своему отпрыску. Впрочем, зная твердолобость Харпера, уверена, что шансов у старшего оборотня нет никаких. Сколько лет пыталась отвадить влюбленного волка от своего порога, так нет, верно и предано возвращался. Даже вон с выкупом в полмиллиона прилетел к Зеору лишь бы заполучить то, к чему столько лет стремился. А ведь парень симпатичный, наверняка, не одна девушка-оборотниха по нему сохнет, так нет, тянет Харпера то на ведьму, то на эльфийку.
