– Все нормально, – прохрипела я, прикасаясь к губам. Отняв руку, глянула на влажные пальцы. Как я и думала, из носа пошла кровь.
– Возьмите, – сновдаль протянул мне платок.
– Спасибо, – я попыталась улыбнуться, но виски по-прежнему еще кололо, так что улыбка получилась явно вымученной.
Пока стирала с лица кровь, размышляла над тем, что узнала.
Сновдаль все верно сказал. Первая вёльда родилась из тумана, пепла и желания. И родилась она как раз на том алтаре. Если с туманом и пеплом все понятно, то с желанием не все так ясно. Я не смогла узнать с точностью, какое именно желание послужило для рождения вёльды, но уловила смутный образ, похожий на желание свободы. Это желание было больше похоже на… веру. Да, точно! На веру.
Существа пожелали для себя божество, способное даровать им свободу, или, по-другому, проход в реальный мир. Для чего? Всё очень просто – как бы ни рождались существа, главной составляющей в них будут именно туманы. А туманы – это то, что осталось от ведьм и колдунов. А они до своей смерти жили в этом мире, к нему и стремятся после смерти.
– Ты видел первую вёльду? – спросила я у сновдаля, после того как убедилась, что мое лицо снова чистое.
– В те времена я не имел того самосознания, что сейчас, но смутный облик всё же сохранился в моем сердце, – ответил он мне. – Она была прекрасна и ощущалась точно так же, как вы, госпожа.
– Значит, вы все будете служить мне, даже не получая за это ничего взамен? Древочей ведь говорил, что ему нужна энергия. За что же работают остальные существа в этом замке? И ты, Ингрэйг, какую плату ты берешь?
Сновдаль на словах о древочее фыркнул.
– Эта деревяшка вам все верно сказала, госпожа. Нам нужна ваша энергия. Она позволяет нам оставаться в этом мире. Туманы ведь простираются за пределами замка. Вашей энергии, которой пропитан уже весь замок, нам всем хватает с лихвой.
– А волосы? – я до сих пор слегка ежилась, вспоминая, как Дарак съел тогда пучок.
– В них большая концентрация. Чтобы просто жить за пределами туманов, нам хватает разлитой в замке энергии, чтобы стать сильнее, нужны частицы вашего тела, – на этих словах сновдаль как-то криво улыбнулся. – Для уборки в вашей комнате, госпожа, выстраивается очередь.
– Почему? – спросила удивленно, оглядываясь. А ведь действительно, в комнате просто поразительная чистота.
– Я точно не знаю, почему так происходит, но… – сновдаль почему-то несколько смущенно, как мне показалось, поерзал, опуская на мгновение взгляд в пол, но потом поднял голову, смотря как обычно. – Кожа на вашем теле постоянно обновляется, и частицы старой отпадают. Они тоже хранят заряд вашей энергии, госпожа.
Я несколько испуганно глянула на свои руки, будто боялась увидеть слезающую лохмотьями кожу. Конечно, ничего такого не было. Он ведь сказал, что просто частицы, а не лоскуты.
– Отлично, – выдохнула я. – Одной проблемой меньше. А то я уж думала, что мне придется в оплату волосы состригать под корень, – от этой картины я тихо засмеялась, но тут же оборвала смех. Кажется, это уже нервное. Наверное, мне нужно отдохнуть, но сейчас не самое подходящее время. – Ладно, с этим разобрались. Скажи, Ингрэйг, прежние вёльды смогли даровать вам то, что вы все так хотите?
Сновдаль посмотрел удивленно, словно совершенно не понимал, о чем идет речь.
– О чем вы, госпожа? Желание любого существа из туманов – служить вам.
