– М-ф-ф-м, – выдохнул он. – Ненавижу поезда! Боюсь в них ездить, если честно.
Вот так неожиданность!
– Послушай, ведьма, раз мы опоздали из-за тебя…
Еще одна новость.
– Из-за меня?
Я буквально подпрыгнула на месте, это было ужасно несправедливо. А еще удивлялась, почему мы так медленно идем по городу! Видимо, он все заранее спланировал.
– Опоздали из-за тебя, – с нажимом повторил он. – Ты столкнулась с демоном, и тебе пришлось оказывать помощь. И потом… Перенесемся мы в школу ко времени. Просто не на поезде. А у меня тут друг работает, давно не виделись…
Он продолжал говорить, увлекая меня прочь с платформы.
– Я вчера ночь не спал. Как представлю, что придется сесть в эту банку и она помчится по рельсам… Жуть берет! – продолжил он.
Мне приходилось встречать нескольких аэрофобов, они ужасно боялись летать, но поездофобов видеть не доводилось. А мой провожатый прямо преобразился. Шаг стал пружинистым и энергичным, глаза заблестели.
Честно говоря, меня несколько покоробило такое отношение к работе. Ему доверили доставить меня в школу магии, а он боится поездов, и поэтому мы идем непонятно куда, чтобы встретиться непонятно с кем! Была бы я опасным преступником…
Тем временем мы вошли в небольшой бар.
На стенах, отделанных темными деревянными панелями, горели тусклым светом массивные масляные светильники. На низком потолке оставались пятна копоти.
Расположившись за массивным деревянным столом, я осторожно огляделась вокруг. Время раннее, поэтому посетителей немного. За соседним столом довольно подозрительный субъект в шляпе, низко надвинутой на глаза, изучал газету. Попыталась рассмотреть название, но света было недостаточно.
– Послушай… – начала я.
– Ром, – сказал мой спутник.
– Не рано для рома?
Он нахмурился:
– Ром – это мое имя.
– О, – смутилась я и продолжила светским тоном: – А часто ли случается, что, вместо того чтобы доставить ведьму в школу, вы оказываетесь в баре?
– Обычно это минутное дело. Взял, закинул и свободен. Но тебя распорядились доставлять поездом.
Ром поежился, махнул бармену и был вознагражден стаканом, больше напоминающим небольшое ведерко, в котором плескалась прозрачная янтарная жидкость.
Он опрокинул содержимое внутрь элегантным движением кисти. Откинулся на стул.
– До сих пор в себя не могу прийти, – поделился он. – Эти поезда…
И снова махнул бармену.
После четвертого стакана «лекарства» я серьезно забеспокоилась.
– Послушайте, Ром, а сколько идет поезд до школы? И где ваш друг?
– Пять часов, – мягко улыбнулся Ром. – А вот и он!
К нашему столу двигался толстяк в неряшливой одежде. Несмотря на теплую погоду, шею его закрывал объемный шарф.
– Свини!
Мужчины обнялись, похлопывая друг друга по спине.
– Сколько лет прошло…
– Как вообще…
– Чем занят?
Как по волшебству перед мужчинами появилось по стакану.
– Как тебе сказать… – пророкотал Свини (удивительно, до чего это имя или прозвище ему подходит) и одним рассеянным глотком опустошил свой стакан. – Я закончил академию, и теперь – практикующий демонолог. Специализируюсь в основном на мелких тварях. Ну там – отвадить вредителей, изгнать и тому подобное. С человекообразными не связываюсь.
– А я вот перевозчик ведьм. Представляешь… А помнишь Лин?
Итак, теперь я знала, что мой сопровождающий Ром недавно женился, и она, судя по всему, довольно амбициозная особа. Требует, чтобы он сменил работу. Но с таким отношением… Даже и не знаю.
