Я забилась, запутавшись в ткани. До конца не могла поверить в реальность происходящего. Сердце было готово выскочить из груди. Я лягнула наугад и, судя по сдавленному шипению, попала.
Но силы были неравны.
Дама наблюдала за всем этим со сдержанным интересом.
– Помогите! – закричала я. – Пожар! Горим!
Короткая оплеуха – и вот я лежу у ног лутадора Михаэля. А он спокойно ощупывает мою спину в районе левой лопатки. Руки у него шершавые и горячие.
Меня никогда никто не бил. Никогда.
Дама подошла и встала рядом. Теперь я могла хорошо рассмотреть носки ее атласных домашних туфель. На них даже вышивка была – сложный символ на лиловом фоне. И не абы как, а золотыми нитками.
– Напротив сердца ничего нет. Лутадор Михаэль, это ведьма не из нашего мира, она просто невинная жертва обстоятельств.
– Зачем демон подбросил ее к вашим воротам?
– Может, потому что, по его мнению, я смогу разобраться? Попади она к вашим…
Я скрючилась на полу, прислушиваясь к разговору. В душе закипал гнев.
– Будь ты проклят, – прошипела я, вскинув голову и посмотрев прямо в ненавистные зеленые глаза.
Меня трясло от злости и страха. Мужчина дернулся как от удара и побледнел, шрам обозначился еще резче. Хотели видеть ведьму – получите! Сейчас я очень надеялась, что проклятие сработает.
– Вас не задело? – переполошилась Шанталь.
– Нет, – жестко отрубил он и продолжил, каждое слово сочилось ядом: – Да уж, невинная жертва. Прямо мышь-девственница! Мелкий, гадкий, докучливый вредитель, разносчик демоновой заразы.
Похоже, мои слова его здорово разозлили. Почему я не могла промолчать? Видимо, у меня аллергия на маньяков и я начинаю делать глупости, говорить глупости и думать… глупости.
– Вы, конечно, вправе выдвинуть обвинения, но мне сдается, она не понимает, что делает…
– То есть она еще и ненормальная? – уточнил мужчина.
– Нет, но в хрониках есть упоминания о таких мирах.
Дама выдержала драматическую паузу.
Мне стало интересно, что же она скажет.
– Миры, обделенные магией.
Безумие происходящего зашкаливало, но главное, с меня больше не пытались срывать одежду.
– Это правда, – совершенно серьезно подтвердила я. – Магии не существует. Демонов тоже.
– Ведьмы, значит, есть, а магии нет?
Псих усмехнулся. Лучше бы он этого не делал. Я теперь не засну. Вообще. Никогда. Видимо, на моем лице отразилась вся гамма чувств. Он улыбнулся еще шире.
С самым заговорщицким видом подошел к выключателю. Щелчок. Тяжелая хрустальная люстра зажглась.
– Впечатляюще!
А что тут еще скажешь.
– То есть ты видела такое раньше? – прищурившись, спросил он.
– В моем мире это называется «включить свет».
– И как это работает? – поинтересовался, как будто говорил с весьма недалеким ребенком.
– Электричество. Физика. Мосэнерго. Провода. Лампочки. Пьяные электрики.
– Возможно, их мир не отсталый… Лутадор Михаэль, посмотрите на ее одежду.
– Хорошо… А такое?
Он сделал рукой быстрое движение, как будто разрубил воздух. Пальцы задвигались, перебирая невидимые струны. В завершение «магического» пасса очертил круг.
Ну, пальцы у него подвижные. Чего не отнять – того не отнять. Но еще больше меня поразила реакция Шанталь. Она стояла замерев, на лице отражалось благоговение, смешанное с восхищением. А мужчина явно ждал моей реакции.
– Ну?
Шанталь тоже уставилась на меня.
– Э-эм… Нет… Или какой правильный ответ? – на всякий случай уточнила я.
Серьезно! Видела ли я когда-нибудь, как здоровенный мужик с суровым видом месит воздух? Не видела.
