- Мамадорогая! - ахнула я и попыталась пригладить стоящие дыбом волосы невнятно-бурого цвета.
Лицо и всё тело было в грязных разводах, зелени и пепле, на лбу темнела полоска крови от того, что я вытерла его расцарапанным запястьем, зато глаза казались практически прозрачными, навевая мысли о смерти. Платье, в дырах и подпалинах, выглядело так, словно ему недавно отпраздновали тысячелетний юбилей, а одна босоножка на левой ноге завершала образ злобного лесного духа, идущего на промысел.
- Вылитая аяттара, только потрёпанная слегка, - довольно оскалился Злюка. - Ух, сейчас развернёмся!
- Даже знать не хочу, что ты там придумал! - выпалила я и сложила руки на груди, но фамильяр сдаваться не собирался.
- Да ладно, Машунь! Нас же ни одна тварь не тронет, принимая за своих! А там, глядишь, и до финиша доберёмся без потерь.
- Знаешь, Злюка, абитуриенты пострашнее чудищ будут, - передёрнула я плечами. - Пришибут и скажут, что так и было. Доказывай потом, что просто мимо проходила!
- Не боись, Машка, прорвёмся! - гордо задрал хвост кот и потопал к зарослям, а я с тоской подхватила заляпанные останками гаркаина босоножки и побрела следом.
Как ни странно, Злюка оказался прав. То ли я действительно выглядела так страшно, то ли останки твари, которыми я провоняла, скрыли мой запах, но больше ни одно чудище нас не тронуло, хотя встретили мы их немало. Правда, и шли мы с осторожностью, а пару раз заметили других поступающих, и вот от них мне пришлось прятаться на дереве.
Когда вдали показался просвет среди деревьев, я была готова помереть от счастья, но недолго. Потому что вышли мы не к финишной прямой, а к старому кладбищу, где кучка будущих адептов азартно отбивалась от десятка сонных зомби.
Вожделенные ворота виднелись прямо за оградой, и я поняла, что пересечь кладбище - единственный вариант выбраться отсюда поскорее. С тоской проверила резерв, посмотрела на ворота и махнула рукой.
К магии не основной стихии я обращалась редко, потому что её использование забирало все мои силы за одно заклинание. Но иногда, как сейчас, это было единственным выходом из ситуации.
Быстро пересчитав адептов и с удивлением отметив в их рядах Раймона и златокудрого не-принца, я мысленно отделила их от оставшихся зомби и взмахнула руками, импровизируя на ходу:
- Растите, цветите, зомби схватите, в землю уложите, - пробурчала я себе под нос и даже рот приоткрыла, глядя, как стремительно рванули ввысь бритвенно-острые побеги, разрубая ожившие трупы на куски, откусывая им головы плотоядными бутонами и тут же скрываясь под землёй.
- Всё, - выдохнула я, чувствуя себя так, словно на меня взвалили фундамент самой Академии, и побрела к воротам, откуда нам навстречу нёсся высокий худощавый мужик в длинном чёрном плаще и орал, кажется матом:
- Вы что творите?! Какого… вы… мои экземпляры?! Да я вас… а потом… Это понятно?!
- Это не мы! - хором пробасили парни, а я мстительно прищурилась, оглянувшись через плечо, чтобы запомнить их лица.
- А кто? - грозно спросил магистр некромантии, а я передёрнула плечами, когда из кучки студентов раздался ехидный голос не моего принца:
- Она!
- Как думаешь, убежать успеем? - шёпотом спросила я Злюку, оценив расстояние до ворот.
- Не думаю, - вместо него вдруг насмешливо ответил соткавшийся прямо из воздуха мужчина с тёмными волосами и проницательными синими глазами. - Как ваше имя?
