- Посмотри на меня! - потребовал он.
Наши взгляды встретились. Сиери коснулся самого длинного угла фигуры, вливая в пентаграмму силу. Краем зрения я смогла различить чёрное пламя, заполняющее контуры и выжигающее землю.
Огонь неумолимо приближался. Я уже чувствовала исходящий от него смертельный жар, а в глубине души стремительно поднималась паника.
***
Пламя закружилась вокруг меня бешеным вихрем, образовывая плотный кокон.
Я сейчас умру? - пронеслась обжигающая мысль. - Он решил принести меня в жертву?
Разум отказывался принять чудовищную действительность. Я почти поверила, что Сиери не причинит мне зла...
И тем горче казалось разочарование.
Ноги подкосились, стало трудно дышать. А в следующий миг на меня стремглав бросилась темнота, и свет в глазах померк.
Очнулась я на мягкой постели. За окном серел рассвет, но ещё слабые лучи солнца не могли полностью разогнать мрак помещения.
Я не помнила, как здесь оказалась. Вроде, королевский советник проводил какой-то ритуал. Я служила якорем магической фигуры, а потом...
- Очнулась?
Я мгновенно сориентировалась на голос и увидела сидящего в кресле Сиери. Руки мужчины были сцеплены в замок, спина напряжена, во взгляде отражалась усталость.
- Что случилось? - немного приподнявшись в кровати, спросила я. - Почему я... здесь?
- Не помнишь?
Он покинул кресло, подошел к постели и, облокотившись плечом на опору кровати, скрестил руки на груди.
- Ты потеряла сознание, и мне пришлось прервать ритуал. Теперь магическую фигуру придётся чертить заново.
Память наконец-то вернулась, и я вспомнила последние мгновения перед тем, как потеряла сознание.
Каюсь, думала, что Сиери хочет принести меня в жертву. Но я жива: пламя меня даже не коснулось, ведь ожогов не было.
Я ощутила укол совести. От собственной паранойи уже пора избавляться. По крайней мере, перестать искать подвох в действиях советника.
- Простите. - Я отвела взгляд. - Я не хотела доставлять вам неудобства.
- Сам виноват, - неожиданно хмыкнул он. - Надо было хотя бы вкратце объяснить тебе принцип действия запечатывающей магии. Не думал, что ты настолько впечатлительна.
Мне показалось, или в его голосе прозвучала насмешка?
- Опасность тебе не угрожала, - тем временем продолжил он. - Ты вообще находилась в самом безопасном месте. Я обещал, что не причиню тебе вреда, и слово своё нарушать не намерен.
Сейчас не намерен, но что будет, если у меня получится найти тот самый предмет, который требует инквизитор? Ведь по сути, мне придётся предать королевского советника. Сомневаюсь, что он и тогда окажется таким же благородным...
Я взглянула на мужчину. Кариастель Реджин уверен, что секрет бессмертия Таггара Сиери заключён в каком-то предмете. Но где его искать? Такие вещи не прячут, где попало, с ними не расстаются - всегда держат при себе. И единственное, с чем не расстается советник - маска. Но она всегда на виду, и инквизитор бы понял, что в ней заключена магия.
От размышлений отвлёк стук в дверь. Только сейчас я заметила на себе пристальный взгляд советника. Чувство вины обожгло душу. Я не хотела его предавать, не хотела ставить его жизнь под угрозу, но выхода не было. Брат - всё, что у меня есть, и я обязана его спасти любой ценой.
- Войдите! - не глядя на дверь, разрешил Сиери.
В комнату вошёл обычный служка с полным подносом еды. Я ощутила, как рот наполнился слюной при виде жареной рыбы, овощного салата, свиного окорока, хлеба и бутылки вина. От запаха закружилась голова. Кто бы знал, как я проголодалась за эти два безумных дня!
