От входной двери послышался жуткий вой, заставивший меня мгновенно позабыть о спине.
Ри, осторожно, у тебя нет прежних сил и скорости, – напряженно напомнила шиза. – И привычного тебе сопровождения тоже.
Зато опыта хоть отбавляй, – сдавленно процедила я, выхватывая из ящика нож с широким лезвием и сжимая его рукоять трясущимися пальцами. Хотя, конечно, пусть я и признаюсь в этом только себе, этого самого сопровождения сейчас не хватало. Пусть бы кого-то одного из всей четверки.
Стараясь ступать как можно тише, опираясь свободной рукой о стену, я кралась к входной двери по коридору, вся обратившись в слух. Чертов дождь стучал по окнам и крыше с такой силой, что я, наверное, сейчас и пушку бы не услышала. Резко выдохнув, пинком открыла дверь на улицу и выскочила на порог, осматриваясь.
Холод пробрал до костей, когда ледяные капли атаковали меня и меньше чем за минуту промочили насквозь всю одежду. А потом я уловила нечто такое, от чего кровь застыла в жилах, и все случившееся до этого съежилось до мелких незначительных пустячков.
На третьем порожке, прямо между дымящимися в тех местах, где я нанесла руны, перилами, лежала выпотрошенная змея. Если бы не «освежающий душ», меня бы вывернуло.
По крайней мере, тебе хватило ума в первую же ночь поставить защиту, – протянула шиза.
Угу.
И она сработала. Значит, в дом оно не войдет.
И что, мне теперь в нем замуроваться? – Я стекла по двери на корточки, зарываясь пальцами в волосы. – Как меня нашли? Зачем? Это случайность или запланированное нападение?
Не знаю, Ри, – устало ответило подсознание.
– Ри! – Я взвизгнула, взметнув руками и ударившись головой об дверь.
Когда сердце поднялось из пяток обратно на свое место, я смогла разглядеть стоящего надо мной Драгона.
– Тори, успокойся, это всего лишь я, Драг. – Бриар опустился передо мной на корточки с поднятыми, открытыми ко мне ладонями. – Тише, кроха.
– Д-драгон… – запнувшись, прошептала я, чувствуя, что вот-вот разревусь.
– Ты чего здесь? – Он стянул с себя кожаную куртку и натянул над нами, спасая от дождя, хотя, по мне, спасать уже было нечего.
– Тебя жду, – сказала я первое пришедшее на ум.
– С ножом? – поперхнулся Бриар. – Что я такого сделал?
Поняв, что все еще держу его в руке, разжала пальцы, и лезвие противно звякнуло об порожек.
– Я… я услышала странный вой и… и пошла посмотреть, взяв нож… А там… змея на третьей ступеньке, – тоненько проскулила я, прижимаясь к нему.
Драгон обернулся, посмотрел на истерзанную дохлую тварь и передернулся. Хорошо, что руны уже перестали дымить, потому что объяснения этому явлению у меня не было, а правда – вообще последнее, что можно сказать. Крепко зажмурившись, я глубоко вдохнула аромат диких трав, стараясь сдержать истерику и панику.
Под щекой, прижатой к его теплой даже сквозь мокрую рубашку груди, что-то загудело, набирая обороты, и лишь пару секунд спустя я осознала, что Бриар рычит. Глухо, протяжно и угрожающе, словно вот-вот обернется тигром и вцепится кому-нибудь в горло. Рык оборвался так же внезапно, как и начался.
Приоткрыв глаза, я сразу, как муха в паутину, попала в ловушку его янтарных глаз. Только сейчас они были темного насыщенного цвета, а не золотистые со светло-коричневыми крапинами, к которым я так привыкла. По ним и без эмпатии можно было определить, что Драг зол. Не так, как вчера в школе, но все же прилично.
Я уже собиралась ляпнуть ему какой-нибудь очередной бред в стиле своей шизы, когда на нос парню упала крупная капля дождя. Бриар дернул головой, зашипев, и, клянусь, будь у него сейчас кошачьи уши, он бы их прижал. Выражение его лица выглядело столь комично, что я, икнув, расхохоталась, полностью заваливаясь на вертигра.
