- То, что вы от меня требуете, это настоящее преступление! Я не могу загубить такой талант!
Следом послышался другой голос. И в нем клокотала ярость:
- Плевать я хотел на ее талант. Мне не нужна ведьма. Мне нужна дочь!
- Одно другому не мешает!
- Вам не мешает, а мне мешает! Я не позволю вам сбивать мою девочку с пути истинного.
- Собьешь ее, как же! – ректор даже рассмеялся. – Более упрямой и целеустремленной леди мне еще не доводилось встречать! Если она решила получить диплом и найти работу, я не стану ей мешать!
- Что-о-о-о? – гулко раскатилось за стеной.
И Марго непроизвольно зажмурилась, боясь представить себе, что происходит в кабинете.
Там что-то с грохотом упало. Потом еще и еще…
Потом кто-то сдавленно булькнул. Потом отец прорычал:
- Мы еще посмотрим!
А ректор выкрикнул отчаянным фальцетом:
- Лорд Браганте, вы не смеете мне указывать!
Последнее, что удалось расслышать Марго, был звук разбившегося стекла. Она еще сильнее прижалась к стене и провалилась внутрь.
***
Там, где Марго оказалась, царила тьма. И в эту тьму она была надежно спеленута целиком, по рукам и ногам. Ее испуганное сердечко внезапно пропустило удар. Легкие попытались сделать вдох, но не смогли – воздуха здесь попросту не было. Только тьма густая, плотная, хоть ложкой ешь. Таким же густым оказался и ужас, захлестнувший ведьму с головой.
Она попыталась орать, но поняла, что не возможно и это. Ужас сменился отчаянием. Но потом случилось нечто совсем непонятное. Что-то сдвинулось с места, кто-то пихнул Марго вбок. Сильно, безжалостно. Еще и еще. И она вдруг представила себя живым гвоздем, который пытаются забить в стену как можно глубже.
Гулко бухнула дверь. Девушка взбрыкнула, вылетела из тьмы, как пробка из бутылки, и выпала по другую сторону стены, прямо в свет. Обрадованное сердечко опять завелось, а легкие глотнули воздуха от души.
Марго больно ударилась плечом и растянулась на полу. Прямо носом в паркет. Рядом с ней блестели осколки стакана. По полу разлилась небольшая лужица. Остро пахло валерианой и пустырником. Девушка приподняла лицо и звонко чихнула.
Ректор Хилл, пытавшийся хлебнуть воды прямо из кувшина, нервно вздрогнул и вылил добрую половину емкости себе на грудь. На полу расплылась вторая лужа, куда больше первой.
Марго икнула от переживаний, расплылась в счастливой улыбке и выдала первое, что пришло в голову:
- Стенли, как я рада вас видеть!
Впрочем, сам осчастливленный появлением нового представителя семейства Браганте в своем кабинете радости не разделил. Под древними сводами Академии разнесся отчаянный вопль. И кувшин разделил участь стакана.
Из стены на миг вынырнул озабоченный Казик, быстро оценил обстановку, ехидно улыбнулся и заметил:
- Аааа, вы тут беседуете, ну не буду вам мешать.
И улизнул обратно в хранилище. Ректор схватился за голову и простонал:
- Боже, почему ты меня не остановил, когда я решил связаться с этой семейкой!
Но вопрос его, понятное дело, остался без ответа.
***
Марго стояла навытяжку и безуспешно пыталась придать своему лицу выражение раскаяния. Мэтр Стенли Хилл мерил шагами кабинет. Все его нутро клокотало от возмущения. И возмущение это рвалось наружу.
- Какого черта ты здесь делаешь, Марго?
Ведьма изумленно приподняла бровь и уставилась на наставника. Тот осекся и поспешил изменить формулировку вопроса.
- Кхм, я спрашиваю, как ты попала в мой кабинет, Маргарет?
