«Ох, ты ж … чтоб тебя …» – вместо приказов подчиниться мне, мысли атаковала паника и нецензурная брань.
– Соберись, Киселёва! – Рыкнул на меня ректор, упирая руки в боки. – Не будь тряпкой. В Хероне любой ребёнок может справиться со свежим мертвяком.
«Да как же ты меня достал! Пошёл в…»
Как в лучших традициях хоррора пласт земли разорвала рука землистого цвета… и меня резко затошнило. Тяжёлый ком застрял в горле, а нижняя челюсть онемела, готовясь распрощаться с мини-завтраком прямо сейчас.
– Куда тебе в Ним! – Продолжал насмехаться надо мной Маро. Наверное, это был один из его излюбленных методов мотивирования, но на меня ничего подобного не действовало.
«Мертвец! Настоящий! Живой!!»
– Такой потенциал! – Сокрушался ректор, оценивая мой внешний вид, отражающий один сплошной ужас. – Да если бы у меня на первом курсе был такой, я бы сейчас сидел на троне отца! И где справедливость?! Какой-то трусихе всё…
– Да заткнётесь вы или нет?! Я не могу настроиться.
– Настроиться на что?! Связь создавать уже поздно. Он почти вылез. Отойди в сторону, неумёха.
Мертвец, действительно, уже поднялся на ноги и выпрямился во весь рост. Выглядел дедушка… свежо, но от того и гаже. Смотреть в его сторону – то же самое, что нюхать протухшее мясо, купленное подешевле.
С радостью отойдя в сторону, без какой-либо обиды наблюдала, как «дедушка» под очередным заклинанием закапывается обратно.
– Некромант из тебя никакой.
– Я предупреждала. И вообще. Так не делается. Прежде чем начать на кладбище полчища поднимать, я должна привыкнуть к их виду! Вы за установкой даже допотопной «винды» тоже выглядели бы комично, так что не надо меня тут высмеивать!
– Ты меня ещё поучи! Посмотри какая! Оставить тебя тут на ночь?! Чтоб привыкла к виду мертвецов?? Могу даже парочку поднять и приказать оберегать тебя, если ночью сюда заглянет мимо проходящий вурдалак.
Стиснув челюсти, прошипела:
– Даже не удивлюсь. Адекватное преподавание и «зверюга» изначально не вязались в моём представлении.
– Лучше умолкни сейчас, – угрожающе прищурился Маро, разворачиваясь ко мне. – Провоцировать меня – глупая затея. А самое главное – опрометчивая. – Оценив моё молчание, мужчина презрительно хмыкнул. – И раз ты такая у нас бойкая, не будем откладывать проверку физподготовки. На обратной дороге в академию заедем на третий полигон!
«Да чтоб тебе пусто было!»
Перспектива узреть самой супер ужасную полосу препятствий, о которой Ксандр говорил с дрожью в голосе, совсем не обрадовала, но лучше уж жуткий инвентарь, чем смердящий оживший труп!!
Так мне думалось, пока мы не свернули с дороги, и я не увидела огромный полигон с вкопанными в него снарядами устрашающего вида.
– Боже, они существуют… – прошептала едва слышно, проходя вперёд, когда меня осторожно спустили с коня.
Маро, к моему удивлению, позволил себе непринуждённый смех.
– Именно. Стой. Куда тебя несёт? – Остановил меня Стайлс, заслоняя своей великаноподобной тушей путь. – Я ещё не совсем поехал крышей, чтобы допустить тебя к прохождению дистанции. Тут пятый курс дохнет! Механизм едва включится, тебя придётся соскребать с первого снаряда. Нет. Не настолько я зверь. – Оценив мою вскинутую вверх бровь, мужчина поморщился. – И не смотри на меня так. Ты не в институт прикладных наук попала. Академия магии – не то заведение, где самое страшное – неудачно выполненная лаборатория по химии. Не надо меня ненавидеть. Жить на Соруре свободно – значит, уметь постоять за себя, доказать, что ты – важна не только родным, но и социуму в целом. Раз уж артефакт выбрал тебя, поверь, – Стайлс угрожающе навис надо мной, – я сделаю всё, чтобы ты оказалась достойна этого выбора. Вокруг полигона бегом МАРШ!
