Спустившись вниз по лестнице, Герасим вышел из подъезда и достал из кармана смартфон – часы показывали «5:45». За спиной у ведьмака торчали стальной и серебряный меч – оба размером с вытянутую руку. Обычно он обходился кинжалами и пистолетом, но на этот раз решил взять клинки, подумав: «Кто его знает, что меня ждет в Городе Мёртвых…»
Дверь подъезда открылась, запиликав, и на улицу вышел сосед Герасима по этажу, который работал на «Энском хлебо-кирпичном комбинате» в утреннюю смену. Проходя мимо ведьмака, тот лишь хмыкнул, увидев рукояти клинков, торчавшие из-под плаща.
– Чё, опять что ли на сходку, ролевик? – спросил он пренебрежительно.
– Ага, – Герасим кивнул.
– Ага-ага! – передразнил сосед. – Весь такой благородный рыцарь, а в чемодане небось водка!
– Как ты угадал-то! – Герасим засмеялся, провожая взглядом соседа, который отправился на работу, махнув рукой на пропащего «ролевика».
Ведьмак прошёлся туда-сюда, надеясь слегка разбавить рутину томительного ожидания, которую он просто терпеть не мог! «Гэбисты» должны были приехать с минуты на минуту. Где-то в глубине сознания Герасима появился зелёный чёртик, робко предлагающий открыть бутылку, лежащую в чемодане и развлечь себя её содержимым, раз уж приходится ждать!
Впрочем, дьяволёнок исчез так же незаметно, как и появился, едва из подворотни «выполз» чёрный внедорожник, который неторопливо проехал через двор и остановился у подъезда. За рулём сидел человек в деловом костюме, однако это был никакой не бизнесмен и даже не водитель такси класса VIP; Герасим сразу узнал дежурного, принесшего в камеру «снотворное», от которого в его голове творился лёгкий беспорядок до самого вечера – кривоватый нос, высокий лоб, серые задумчивые глаза и почти полное отсутствие волос на голове, никаких сомнений, это был он, он самый! Рядом с водителем сидел тип, одетый в точно такой же деловой костюм и носивший тёмные очки.
Затормозивший автомобиль остановился в двух шагах от пассажира, ради которого всё и затевалось. Неторопливо подойдя к машине, ведьмак открыл заднюю дверь и сел на мягкое сиденье в кожаной обивке, положив чемоданчик слева на сиденье, а потом осторожно снял оба меча и тоже положил рядом.
– Поехали что ли… – проговорил Герасим, захлопнув дверь.
Дежурный, который сегодня был вместо шофёра, отпустил педаль тормоза, повернул руль, и внедорожник медленно «поползл» со двора. Напарник водителя, носивший тёмные очки, едва заметно шевельнул головой, и тот, конечно, заметил мимолетное движение.
«Рассматривает, любопытный гэбист» – подумал ведьмак и предложил:
– Расскажите-ка господа хорошие мне что-нибудь про славный город Северск!
– Не положено, – ответил напарник водителя, – по инструкции не положено.
– Эх, знавал я одну лысую мразоту, жившую по инструкциям, – Герасим вздохнул, вспомнив одно из доверенных лиц господина Смирнова, – бывший работодатель его потом в лесу закопал, – добавил он, усмехнувшись, – имей в виду, друг, если жить по инструкциям, то можно закончить под холмиком у сосны…
– Не умничай, – недовольно пробурчал «любопытный гэбист».
Автомобиль выехал на дорогу и понесся по городской магистрали, которая в шесть утра была полупустой. Водитель произнёс, мельком глянув на ведьмака в зеркало заднего вида:
– На счёт вчерашнего – ничего личного, понимаешь, я – человек подневольный…
– Понимаю, я тоже. Забей, – Герасим примирительно хмыкнул.
