Покинув мастерскую, мы направились сразу во дворец. Всю дорогу принц молчал, а я смотрела в окошко на проплывающие мимо дома, лавки, скверы и думала, что здесь может и ведется охота на ведьм, но король явно заботится о своем королевстве. Не знаю уж, так ли это на самом деле, но пока я не заметила ни одного нищего.
Как только экипаж остановился возле дворца, Элларион выпрыгнул первым и протянул мне руку, чтобы помочь выбраться из кареты. Стоило коснуться его руки, как меня тотчас же ударил маленький разряд тока.
Вздрогнув, я отдернула руку и удивленно посмотрела на дракона, который, к слову, тоже выглядел немного растерянным.
– Что это было? – нахмурилась я.
– Не знаю, – дернул он плечом. – Возможно, всплеск нашей магической связи, – а затем взглянул на дворец: – Ну что, готова?
Последовав его примеру, я обреченно кивнула. Был бы у меня выбор, я бы здесь не оказалась.
Дворец был великолепен. Белый мрамор, позолоченные шпалеры и инкрустация, изящная мягкая мебель, причудливая лепнина на потолке, хрустальные вазы и люстры – всё здесь дышало богатством и властью. Мне с трудом удавалось сдерживаться и не пялиться по сторонам. идя по коридорам, я постоянно напоминала себе о том, что здесь я не на экскурсии. Если нам удастся разорвать связь, то я смогу вернуться в свой мир. Конечно, самой создать Ведьмин Круг у меня не получится, но с поддержкой Эллариона будет несложно его отыскать. Ну, по крайней мере, я на это надеялась,
– Так-так-так, и почему-то Его Высочество не в Академии?
Услышав незнакомый голос, я вынырнула из своих мыслей и увидела статного брюнета в черном мундире, его темные глаза буравили меня тяжелым взглядом, а тонкие губы изогнулись в ироничной улыбке.
– Появились неотложные дела во дворце, – ответил спокойно принц Эртонии. – Не переживайте, лорд Бармоунт, мы здесь ненадолго.
– Тогда, может, представишь мне свою очаровательную спутницу? – холодный блеск в глазах мужчины мне не нравился.
– Может, и представлю, – протянул Элларион, взглянув на меня. – Леди Тэрн, для меня честь представить вас лорду Бармоунту – первому охотнику.
Я натянуто улыбнулась, чувствуя, как спину сковывает холодом, а сердце замедляет свой ритм. А, вдруг, он так же, как и ректор, с одного только взгляда определит, что я – ведьма? Что тогда?..
– Мне очень приятно, – опустила взгляд и склонилась в реверансе, надеясь, что в этом мире принято такое приветствие высоких господ. – Я много о вас слышала…
– Да? – хмыкнул он, иронично приподняв брови. – И что же, позвольте узнать?
– Что.., – я растерялась, не зная, что сказать.
– Думаю, только то, что вы позволяете о себе знать подданным нашего королевства, – вмешался в наш разговор принц Эртонии, выручив меня из опасного замешательства. Что-то мне подсказывало, что мной Бармоунт заинтересовался не просто так и сейчас он пытался меня осторожно прощупать. – Мы спешим, Террис, я уже, вроде как, об этом упоминал.
– Да, конечно, Ваше Высочество, – прищурился Первый охотник. – Его Величество будет рад вашему возвращению.
– Я тоже на это надеюсь, – сухо уронил Элларион.
Подхватив меня под руку, он потянул меня прочь. С трудом переставляя вдруг ставшие ватными ноги, я спиной ощущала тяжелый взгляд охотника и не могла отделаться от плохого предчувствия…
– Он почувствовал? – прошептала я, когда мы немного отошли.
Я даже не заметила, как вцепилась в руку Эллариона от напряжения. Желание оглянуться с каждым мгновением становилось все невыносимее и лишь огромным усилием воли мне удавалось с ним бороться.
